一位是國際奧委會終身名譽主席，一位是中國的普通農民。88歲的西班牙老人薩馬蘭奇和65歲的武漢老人張晏生之間，竟有一段延續了17年的奧運對話。

2001年7月12日中國申奧表決前一天晚上，家住湖北省鄂城縣華容區葛店鎮張鐵村的張晏生突然收到了一份神秘的禮物。禮物一共22件，上面印著奧運五環標識，而落款人竟是薩馬蘭奇！人家可是第七屆國際奧委會主席，這個日理萬機的大人物怎會給一個鄉野農夫送禮？

1943年，張晏生出生在湖北省鄂州市華容區葛店鎮張鐵村。解放前，張晏生的家境非常貧寒，一家人基本上靠逃荒要飯為生，有一次張晏生還差點被一個惡霸掐死。逃荒的過程中，父親患了疾病，由於沒錢醫治，客死他鄉。解放後，張晏生的家裏分了
田地和房子，日子慢慢好了起來。

1961年，張晏生應徵入伍，進了解放軍第三汽車學校學習，後因表現突出還受過毛主席的接見。20世紀80年代，老張成為了武漢冶煉廠的廠長，還當過湖北省廣濟縣的挂職副縣長。這其間娶妻生子、和和美美的幸福日子自不必細説。

1991年，張晏生在報紙上第一次看到北京申奧的消息，激動不已。3月21日，他用中文給時任國際奧委會主席的薩馬蘭奇寫起了信：“回顧百年奧運歷史，東方文明古國——中國卻長期與奧運無緣，我們這些炎黃子孫多麼期盼奧運旗幟能在中國上空飄揚……”

當時，張晏生的月工資只有100多元，他和患有癌症的妻子陳素琴商量，從生活費中拿出40元匯給北京市政府作為奧運捐款。那段日子，張晏生每天都和老伴一起關注與奧運有關的消息，一家人懷揣著一個普通中國百姓最樸素的願望，盼望著奧運能在中國舉辦，同時也期盼著來自瑞士洛桑的回信。可幾個月過去了，卻杳無音訊。

1991年下半年，妻子病情加重，去世那天她緊緊抓著張晏生的手説，不管家裏有多難，一定要堅持捐款。1993年9月，國際奧委會投票表決第27屆夏季奧運會主辦城市前夕，張晏生再次捐款100元。

老伴去世，申奧失敗，緊跟著55歲的張晏生退休了，那情形當真是“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際”。1998年6月，老張聽新聞裏説，北京打算第二次申辦奧運會，再次捐款的張晏生還收到了當時北京市委書記賈慶林的回信。

2000年9月20日，在電視機前收看悉尼奧運會的張晏生決定再次給薩馬蘭奇寫信。“這屆奧運會本來應該在北京舉行的，但中國以兩票之差失之交臂。又過去了七年，北京完全有能力辦好第29屆奧運會……”

一眨眼一年就過去了，郵寄給薩翁的信件依然如泥牛入海音訊全無。2001年7月12日，眼瞅著第二天就申奧表決了，就在這當口，薩馬蘭奇竟然來信了！不但來了信，還給老張寄來了兩個包裹，裏面有兩張薩翁親筆簽名的照片，還有幾件印有五環標誌的鑰匙扣、T恤衫和徽章。

第二天，老張早早地打開電視，攤開薩翁寄來的T恤衫、鑰匙扣和徽章，握著薩翁的簽名照，靜靜地等待申奧結果。“薩馬蘭奇前面説的話我都聽不懂，但是一聽到‘北京’兩個字，我就激動得跳了起來。” 老張后來回憶説。

當晚，他激動得久久難眠，連夜做了三件事：給薩翁寫了一封感謝信、創作了一首湖北大鼓《十年申奧好夢圓》、創作了一首湖北道情《歡迎薩馬蘭奇到湖北來》，借此表達自己對北京奧運的美好祝願。

2001年薩馬蘭奇卸任了，但張晏生還是保持著與薩翁的聯絡。7月底，也就是申奧表決之後的半個月，張晏生在報紙上看到薩馬蘭奇生病了，連忙給薩馬蘭奇寫了一封慰問信，並寄去了幾十包保健品。時隔半個月，一包東西寄到張晏生手裏——天哪，薩翁又寄東西來了。打那以後，每年7月13日，張晏生都會給老朋友薩馬蘭奇寫封信，傳達思念之情，並介紹中國的新氣象。

2006年7月7日，薩馬蘭奇的來信中寫道：“親愛的張先生，非常感謝你發來的所有消息和祝福。北京奧運會越來越近，我希望北京奧運會成功。帶給你我最好的祝福。你真誠的朋友薩馬蘭奇。”當年的聖誕節，薩馬蘭奇還寄來了一張寫有中文“節日快樂”字樣的明信片。

相知無遠近，萬里尚為鄰。掐指一算，從第一次給薩翁寫信到今天已經十五六年了。“啥時候要是能見見老薩就好了，哪怕是握握手也行啊。”老張在心裏想著。機會還真是説來就來，2007年6月，張晏生應邀參加北京奧林匹克博覽會，在會上他終於見到了老朋友薩馬蘭奇，並還和他搭著肩膀合了影。薩翁告訴他，他的信他都收到了，很感謝他對奧林匹克運動的熱愛。雖然這次見面只有短短的10分鐘，但對張晏生來説已經很滿足了。

現在退休在家的張晏生靠每月1100塊錢的退休金維繫生活，因為自己還有點曲藝特長，所以經常到武漢各地表演湖北地方劇。此外，他還當起了武漢兩個區的少先隊校外輔導員。而每年7月13日給薩馬蘭奇寫信已經成為了老張的生活習慣。

張晏生雖然只是一位普普通通的中國百姓，但他卻代表了億萬中國人民對奧運最真實樸素的祝福。奧運會結束後，張晏生還要繼續唱他的湖北大鼓，繼續宣傳奧運精神。