北京時間4月21日晚上，前國際奧委會主席薩馬蘭奇因心肺功能衰竭在西班牙巴塞羅那Quiron醫院去世，享年89歲。回顧薩馬蘭奇生平大事記，這位現代奧林匹克的奠基人引領了一場場轟轟烈烈的奧林匹克盛會，但是未能幫助馬德里2016奧運會申辦成功也讓他留下終身遺憾。

　　"親愛的同事們，我知道我即將走向生命的盡頭，我已經89歲了。我懇請大家考慮選擇讓馬德里舉辦2016年奧運會。"這段讓人心酸的結束語是薩馬蘭奇在馬德里申奧時發出的"生命呼喚"。然而，薩翁卻未能完成人生的最後一個願望，最終馬德里輸給了裏約熱內盧，無緣舉辦2016年奧運會。

　　薩馬蘭奇從1980年當選為國際奧委會主席，一直到2001年退休，掌管國際奧委會這個世界體育的最高管理機構達21年之久。在他的領導下，奧運會的影響力與日俱增，成為全球關注的一項重要賽事。薩馬蘭奇是國際奧委會歷史上第二位重要人物，他在任21年，僅僅比現代"奧運之父"法國人顧拜旦少了8年。

　　薩馬蘭奇與中國有著不解之緣，他在上任之後就四處奔走，勸説歐洲奧委會委員支持恢復中國在國際奧委會的合法席位。看到中國的日益強大，薩馬蘭奇首次向中國提出，可以考慮申辦2000年奧運會。然而，在1993年召開的蒙特卡洛國際奧委會第101次會議上，北京僅以兩票之差敗給了悉尼。

　　申辦失敗之後，薩馬蘭奇認為北京不應該放棄繼續申辦。在北京申辦2008年奧運會時，薩馬蘭奇再次成為關鍵性的人物，儘管自己沒有投票權，但他多次公開説："讓北京辦一次奧運是我在離任前的最大心願。"2001年7月13日的莫斯科，薩馬蘭奇親自宣佈了那個讓所有中國人振奮的消息。三天后，完成了任期最大心願的薩馬蘭奇宣佈卸任。

　　退休之後，薩馬蘭奇並沒有離開奧林匹克大家庭，而是積極幫助祖國申辦奧運會。2005年倫敦、巴黎、馬德里、紐約和莫斯科五大城市申辦2012年夏季奧運會，薩馬蘭奇多次表示馬德里是5個申辦城市中條件最好的城市，但是馬德里最終排在倫敦和巴黎之後，未能如願。

　　2009年，馬德里再度申辦2016年夏季奧運會。雖然西班牙國王和王后的大駕光臨為馬德里申奧增加了砝碼，西班牙首相薩帕特羅也不遺餘力地為馬德里宣傳出力，但前奧委會主席薩馬蘭奇無疑是馬德里申奧的最大"王牌"。 這位國際奧委會終身名譽主席站上哥本哈根貝拉中心的陳述臺，發出生命終止前的請求。