1945年9月，英國路透社駐重慶記者甘貝爾用書面方式向毛澤東提出：“中共對‘自由民主的中國’的概念及界説為何？”毛澤東亦以書面方式回答：“‘自由民主的中國’將是這樣一個國家……它將實現孫中山先生的三民主義，林肯的民有、民治、民享的原則與羅斯福的四大自由……”這時所説的四大自由，其中一個是“免於恐懼的自由”。從當下的王家嶺煤礦透水事故想起了免於恐懼。

　　在王家嶺煤礦透水事故發生後，一位鄉寧居民説，當地人本來以為這是大煤礦，監管嚴格、設備到位，沒想到“他們比小煤窯還黑”。他還告訴記者，當初他22歲的弟弟和一位姐夫下煤礦，就知道這工作有危險，心裏想的是“危險就危險”。（4月5日《中國青年報》）不難想到，這些工人在王家嶺煤礦工作，整天過的是提心吊膽的日子。

　　既然如此，那為什麼還要下井呢？不妨看一看柳宗元的《捕蛇者説》。有一個姓蔣的三代以捕毒蛇為生，其祖父、父親都被蛇咬死，他本人也多次差點被蛇咬死。這位姓蔣的明知捕蛇危險，但還是堅持捕蛇為生，因為不捕蛇生活就可能更加艱難。而對王家嶺煤礦的工人來説，也許與蔣氏有類似的境況。雖則説現在已無蔣氏所面臨的那種苛政，雖則説這些人即使不下井也能維持溫飽生活，但是，如果不下井，老人看病就有問題了，孩子上學就有問題了，平時的日常開支也有問題了，因而，儘管知道有危險，但“為了養家糊口”，還是要下井。

　　其實，不僅礦工們知道在井下工作有危險，礦領導應該同樣知道這種危險性。近幾年來，礦難事故接連不斷，他們哪會不知道？王家嶺煤礦事故發生當天，已經出現了發生事故的明顯徵兆，他們哪能沒有一點預感？但他們就是不肯在安全工作上增加投入，就是要拼命地趕進度爭一流，就是要在險象環生的情況下仍然讓工人在井下工作。固然可以用麻痹大意對他們的行為加以解釋，但我認為一個更重要的因素是他們也掌握了工人的心理，知道工人“為了養家糊口”，會冒著生命的危險下井。

　　可見，無論是職工們選擇帶著恐懼工作的職業，還是礦領導或礦主讓職工們帶著恐懼工作，其根源都在於職工們現實的生活困境。有關王家嶺的報道中説，王家嶺的礦工大多來自於中西部的貧困地區，經濟發達的省市很少有人在那兒從事擔驚受怕的職業，或許能證明我的這一看法。

　　今年兩會過後，媒體常説怎樣能讓人民過上更有尊嚴的生活。這當然是一個很不錯的話題。不過，我以為比尊嚴更重要的是讓人們能夠免於恐懼。根據社會需要層次理論，安全應該排在尊嚴的前邊。（汪強）

責編：夏飔