世界經濟論壇是一個獨立的國際機構，是非盈利的中立組織。由瑞士大學施瓦布教授于1971年創建，原名為歐洲經濟論壇，1986年改為現名，總部設在瑞士日內瓦。由於論壇年會每年1月在瑞士小鎮達沃斯舉辦，因而也被稱為“達沃斯論壇”。

　　世界經濟論壇致力於召集各界領袖開展合作，以研討世界經濟領域存在的問題、促進國際經濟合作與交流為宗旨，達到確定全球、地區和行業議程，進而影響世界的目的。論壇成員由全球有影響的企業領袖、國家政要和知名專家組成，均是各自行業和領域內最有影響力的領導者和決策者，因此也被形象地稱為“經濟聯合國”，成為各國政要、企業領導人、國際組織官員、專家學者就世界重大問題交換意見的平臺。

　　論壇成員主要包括以下幾個方面：

　　一是論壇基金會。現擁有正式企業會員1100多家(含中國企業19家)，要求企業年營業額在50億美元以上，主要是全球前1000強的大跨國公司。

　　二是各行業領袖板塊。由上述基金會成員中世界主要工業領域內最知名公司的高層管理人員組成，現有220多家。

　　三是媒體領袖板塊。包括全球傳媒領域內最有影響力的人士，他們的參與將保證論壇活動的公開、公正和可靠性。

　　四是論壇嘉賓板塊。包括全球在政治、經濟、科學、社會、科技等領域內的知名人士。

　　五是政界人士板塊。包括各國政府現任的領導人以及主要國際組織的領袖人物等。

　　六是文藝精英板塊。包括全球100多名來自文藝領域的知名人士，他們的參與可增加論壇活動、討論內容的豐富性。

　　七是全球青年領袖板塊。論壇每年在全世界各個領域內遴選出100名左右40歲以下的青年領袖人物，選拔標準是具有一定的影響力和領導經驗、有服務於社會的強烈意願、希望用自己的才華解決世界正面臨的最具挑戰性的問題。目前，全部成員約有600名(超過年齡自動取消資格)。他們是全球性問題的新一代決策者，已形成一個可以對全球未來構成影響的國際社區。

　　八是全球成長型公司。即在某些行業或地區已經嶄露頭角，具有潛力在未來5年內角逐世界經濟領先地位的企業。目前，“全球成長型公司”會員約200家，其中中國會員企業40多家，天津企業15家。預計到今年年底，“全球成長型公司”會員總數將達300家，其中中國企業60家。

　　每年在達沃斯召開的論壇年會，一般是在一月下旬，會議持續約一週時間，每年都要確定一個主題，在此基礎上安排200多場分論壇討論。隨著世界形勢的發展和論壇影響的日益擴大，論壇的議題也不斷深入擴展，不僅包括影響世界經濟發展的熱點問題和企業發展的潮流趨勢，還包括更廣泛領域內的政治、軍事、安全、社會發展等全球性重要問題。

責編：夏飔