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新聞背景
2月29日,日本《讀賣新聞》報道稱,日本政府已經決定將海上自衛隊退役的TC-90飛機出借菲律賓。菲律賓方面擬將其用於從空中警戒、監視中國在南海的活動。估計日本與菲律賓兩國政府將在今年春天就此達成協定。
儘管打著“退役”的旗號,但這是日本首次向東南亞國家出口軍用飛機,也是日本首次向敏感地區直接提供軍事裝備。
TC-90是日本安插在南海的“眼睛”
TC-90飛機是美國比奇公司生産的C-90“空中之王”飛機的派生型,其既可以用於海上巡邏與監視,也可以用於訓練、聯絡和其他航空勤務。當前,日本海上保安廳也裝備有這型飛機用於巡邏。在日本海上自衛隊,TC-90飛機主要用於訓練。
△ 2015年8月5日路透社取得的日本空中自衛隊的TC-90飛機資料圖片。
TC-90飛機長10.8米,翼展15.3米,高4.3米,最大起飛重量4.4噸,可載2名飛行員及4名乘員。在執行巡邏任務時,TC-90飛機的最大航程約1900公里,是菲律賓現有巡邏機航程的兩倍。機上4名乘員可以攜帶偵察裝備,執行抵近偵察、長期跟蹤等任務。與菲律賓軍方現有的輕型飛機和直升機相比,TC-90可以在很大程度上提升菲方的偵察監視能力。同時,日方與菲方已經建立情報共享機制。未來,TC-90飛機在南海獲取的情報,同樣可以為日方所用,這無疑是借菲律賓軍方之手,為日本在南海安插了“眼睛”。
此前,菲律賓曾向日方索要P-3C大型巡邏機,但日方卻予以拒絕。日方給出的公開理由是,P-3C大型巡邏機雖然性能先進,但其使用和維護需要很高的技術,菲方目前尚難以具備這些條件。因此,日方最終決定向菲律賓提供TC-90這樣的小型巡邏機,用於加強在南海監控。雖然是“退役”飛機,但這些TC-90服役年限並不算長,且機械狀況良好,完全可以正常使用。
日本介入南海問題 是為掣肘中方的對日博弈
自南海問題升溫以來,日本一直試圖用各種手段介入南海事務,慫恿個別國家挑釁生事。日本國內有一批人認為,中國不會願意在東海和南海兩個方向同時面臨緊張局勢,所以一旦南海局勢緊張,就能夠分散中方在東海方向的精力和資源,對中方的對日博弈形成“掣肘”之勢。因此,日方一直在向個別南海議題當事國家提供支持,希望用少量投入就起到“牽制”作用。
自去年以來,日本先是向越南提供海上巡邏船,又承諾向菲律賓提供10艘巡邏船,並資助菲律賓升級改造在巴拉望島的軍事基地。對於日方來説,這些巡邏船花錢不多,但可以為個別國家造勢壯膽。
同時,自去年以來,日本國內就開始討論派遣自衛隊艦、機到南海地區巡航的議題。另外,去年11月,日本與越南達成協定,越方允許日本自衛隊艦船使用金蘭灣港;今年1月,日方宣佈其P-3C巡邏機在南海執行了巡航任務;2月,日本P-3C巡邏機在從吉布提基地回國途中,“順路”前往越南,與越方進行聯合演習。日方P-3C巡邏機在越南停留了3天,不僅允許越軍人員登機參觀,還與越軍人員進行了詳細的業務探討,這在日越軍事合作中是前所未見的。
日本攪局南海 最終是“搬起石頭砸自己的腳”
3月,日本新安保法將正式開始實施。在可預見的將來,日本很可能將繼續其“雙管齊下”的南海政策——一方面繼續提供各類援助,攛掇個別南海議題當事國“滋事”;另一方面則是自己跳到前臺,使用自衛隊、海上保安廳等力量逐步增加在南海地區存在與介入程度,甚至與美方開展聯合行動。日方的這種作法,必然使南海局面更為複雜凶險。但是,有一點可以肯定:無論日方如何在南海攪局,都不會利於其在東海方向上的對華博弈,而只會給其帶來更多的麻煩與壓力,最終落得“搬起石頭砸自己的腳”的結果。
文丨日本問題專家 劉華