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為迎接中國國家主席習近平的到訪,英國做好了充分的準備。連日來,倫敦街頭到處洋溢著濃郁的中英友好氣氛。
中英兩國國旗懸挂在皇家衛隊閱兵場。
新華社記者 韓 岩攝
中英兩國國旗懸挂在倫敦街頭。
新華社記者 韓 岩攝
金風颯颯,萬里之遙,鮮艷的五星紅旗挂滿倫敦由特拉法加廣場通往英國王室白金漢宮的皇家大道。被這美景吸引,很多路人駐足拍照,記錄色彩斑斕的金秋。習近平主席啟程前在接受路透社採訪時提到了1994年訪英時的印象,“悠久的歷史、獨特的文化、友好的人民、優美的環境令人難忘”。英國駐華大使吳百納説,英國這次“希望向習主席展示英國當代生活的全景”。
“同英國領導人和各界朋友共商兩國關係發展大計,為今後一個時期中英關係繪製路線圖,為兩國各領域務實合作注入新動力,共同開啟中英全面戰略夥伴關係的‘黃金時代’”。習近平主席之語引領人們深入理解時隔10年中國國家主席再次對英國進行國事訪問的重要意義。英國媒體稱,英國首相卡梅倫和王室已經為習近平主席鋪開“最紅的紅地毯”。卡梅倫説:“我們想成為中國強有力的夥伴;一個更強大的雙邊關係,即將到來。”
經貿投資逆勢上揚,為全球經濟注入巨大動力
中英都是世界主要經濟體,也都是聯合國安理會常任理事國,兩國擁有廣泛共同利益,肩負著促進世界和平與發展的重要責任。尤其是在世界經濟增長總體放緩的大背景下,中英兩國投資經貿合作逆勢而上,持續發展,不僅向世界傳遞信心,更為全球經濟注入巨大動力。
據統計,中英貨物貿易額已經從2004年的197億美元激增到2014年的808.7億美元,其中2014年同比增長15.3%。目前,中國是英國第四大貿易夥伴,英國是中國在歐盟內第二大貿易夥伴。在投資領域,截至2014年底,中國對英國的直接投資存量已超過400億美元,英國已成為中國在歐洲的最大投資目的地國;與此同時,英對華累計直接投資近200億美元,是歐盟內第二大對華直接投資國。過去3年,中國對英國投資年均增長71.7%。去年,英國對中國投資同比增長87.6%,增速位居歐盟大國首位。
耀眼的數據背後,是雙方經濟的高互補性與高契合度,而兩國戰略的對接,更為雙方經貿與投資發展提供無限潛力。當前,英國政府制定了基礎設施改造升級、打造“英格蘭北部經濟中心”、“英國工業2050戰略”等宏大計劃,這與中國提出的“一帶一路”倡議、“中國製造2025”、“互聯網+”等有很多合作契合點。
“中國願同英國一道,秉持包容開放、合作共贏理念,提高合作水平,拓展合作領域,更好造福兩國人民。”習主席為兩國合作描繪了藍圖。
英國皇家國際問題研究所所長羅賓·尼布利特表示,英中兩國長期經濟夥伴關係蘊藏著巨大潛力,中國將成為刺激英國國內經濟增長的新因素。
英國《金融時報》稱,英中都希望習主席此次訪問為兩國互惠互利奠定基礎。英國《每日快報》評論認為,習主席對英國進行的國事訪問,將推進英中關係在原有的基礎上進一步向前發展。
金融合作亮點頻出,為雙方創造更多商業機遇
倫敦是世界金融中心之一,中英兩國金融合作起步早、發展快、潛力大,走在各領域合作前列。習近平主席對中英兩國金融合作成果給予高度評價。
近年來,兩國簽署了雙邊本幣互換協議,中國在倫敦設立人民幣清算行,實現了多個“首個”——英國成為亞洲以外首個獲批人民幣合格境外機構投資者初始額度的國家、首個發行人民幣主權債券的西方國家、首個將人民幣納入外匯儲備的主要發達國家。此外,首個人民幣貨幣市場基金——中國建設銀行上市交易基金(ETF)2015年也在倫敦證券交易所掛牌。
數據顯示,2014年,倫敦人民幣總體交易額同比增長143%,日均交易量達615億美元。截至2014年底,倫敦的人民幣存款總額達到200億元。卡梅倫用“雙贏”來評價中英金融合作,英國亞洲之家智庫公司業務負責人查理·漢弗萊斯也認為,同中國加強合作,有助於擴展英國的商業機會,確保倫敦維持全球金融商業中心的地位。
中英金融合作的又一亮點,是英國作為首個歐洲國家,申請加入由中國提出籌建的亞洲基礎設施投資銀行。消息公佈之初,國際社會關注度極高,喝彩聲中也有一些雜音,反映出一些戴著有色眼鏡媒體的複雜心態。但是,世界發展的大勢不可阻擋,亞投行的事業贏得國際社會廣泛支持。
“中國積極評價並歡迎英國加入亞投行,願同包括英方在內的各意向創始成員國一道,將亞投行打造成專業、高效的基礎設施投融資平臺,為亞洲和全球發展事業作出積極貢獻。”習近平主席的話好比一顆“定心丸”,促使各國凝心聚力共促發展。
英國皇家國際事務研究所資深顧問研究員薩默斯認為,亞投行問題反映了英國在和中國打交道方面正在尋求走出自己的道路,英國人更加歡迎一個強大的中國。他還提到,人們正在想弄懂“一帶一路”倡議可能帶來的影響,因為其能夠為英國企業創造出更多的商業機遇。
“我見證了中國市場對英國經濟的重要性持續上升。”普華永道英國公司中國業務部主席湯姆·特魯布裏奇説。美國全國廣播公司財經頻道網站的文章認為,隨著中國金融市場的開放和人民幣國際化,歐洲國家都競相爭奪來自中國的貿易和投資,英國在這場爭奪中一馬當先。
民間交往碩果纍纍,為兩國發展奠定有利條件
看到習近平主席回答路透社記者問題時提到英國球星貝克漢姆,想必人們會露出會心的笑容。國之交在於民相親。習近平主席在今年3月份會見英國劍橋公爵威廉王子時指出,中英是東西方文明的重要代表,兩國加強交流合作必將為世界文明進步作出積極貢獻。有關民意調查顯示,英國民眾對中國持較高的好感度。中英兩國人民相互欣賞對方創造的悠久而特殊的文化,這是兩國關係發展的重要基礎和有利條件。
20多年來,兩國民間交往深入發展,結出纍纍碩果。截至2014年底,中國在英各類留學人員總數超過15萬。英國也已開設了近30所孔子學院和100多所孔子課堂,在歐洲數量最多。英國政府還宣佈通過“英國未來計劃”,在2013年至2020年間支持8萬名英國學生來華學習和實習。“學中文就好找工作”成了時下在英國年輕人中的一句佳話。
今年,兩國還首次舉辦中英文化交流年,豐富多彩的展覽、演出、論壇等活動,進一步拉近了兩國人民的距離。許多中國人還在關注英劇《神探夏洛克》的熱播。
英國議員利亞姆·貝爾納斯就指出,過去10年,為建立廣泛而深入的對話,英中雙方開展了大量工作,如今聯絡可謂長遠而廣泛,這些聯絡囊括了學生、教室和校園,使我們更好地了解彼此的歷史。更重要的是,英中將攜手共創更為美好的未來。“兩年前,我寫了一本關於未來中英關係的書,我起的書名是《轉身面向東方》。現在理論已變為現實,英國領導人正轉向東方,而習主席的來訪將幫助我們加快這一進程。”
帝國理工學院校長愛麗絲·加斯特表示,習近平主席的此次訪問將加深英中兩國的相互了解,英國民眾將了解到更多的中國故事。
“這正是當年毛主席和希思首相確立戰後中英關係時所設想的圖景。” 英國前首相愛德華·希思助手貝彼得説,如今兩國領導人終於將此變為現實。
(本報北京、倫敦10月19日電 記者焦翔、劉睿、黃培昭、李應齊)