天文觀測發現仙女座曾“侵吞”周邊小星系

>>>海量新聞，請點擊“新聞頻道” 　　　　　

    新華網倫敦９月３日電（記者黃堃）英國《自然》雜誌３日刊登一項報告説，多國天文學家組成的研究小組最新觀測發現，仙女座星系可能曾“侵吞”了附近小星系，星系之間也存在“弱肉強食”的現象。

　　仙女座星系距地球約２５０萬光年，是地球所在的銀河系最近的鄰居之一。這個小組利用架設在美國夏威夷的天文望遠鏡觀測發現，在仙女座很邊緣的地方存在一些恒星，其位置距離仙女座核心太遙遠，氣體密度不足以形成這些恒星。因此他們推測，這些恒星是仙女座“侵吞”了附近小星系後形成的，是還沒有“消化”完的殘余物。

　　天文學理論認為一些星系通過吸收附近的小星系而“擴張”，但要找到這種“擴張”的證據非常難，因為這需要對整個星系進行大範圍的觀測。本次觀測的目標區域直徑約為１００萬光年，是迄今規模最大的星系觀測，提供了迄今最為寬廣的星系觀測圖像，終於找到了星系之間“弱肉強食”的痕跡。

　　英國劍橋大學參與此次觀測研究的邁克歐文説：“這次觀測提供了無可比擬的星系結構全景圖，顯示星系處於持續的互動和發展中。”這次研究還發現，目前仙女座星系和附近的三角座星系正在互相“較量”，不久前剛剛發生過一次碰撞。

責編：閆彬