愛德華-肯尼迪逝世牽動美國政局

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　　美國資深聯邦參議員愛德華肯尼迪25日逝世，使民主黨失去參議院絕對控制權，總統貝拉克奧巴馬和民主黨大力推動的醫療改革議案暫時缺少“關鍵一票”。

　　因此，誰將繼任肯尼迪的席位受到關注。但無論是肯尼迪家族再續傳統，還是其他民主黨人當選，這位議會政治家善於彌合黨派分歧、達成妥協的作用似無可替代。

　　席位減

　　《華爾街日報》27日分析説，肯尼迪逝世導致參議院政治版圖悄然變動。

　　這名來自馬薩諸塞州的民主黨參議員去世後，民主黨控制席位減少至59席，共和黨擁有40席。在缺乏共和黨人支持的情況下，民主黨距離醫改案、金融監管案這類重要立法獲參議院通過最低贊成票數正好差一票。

　　參議院今年2月表決奧巴馬7870億美元經濟刺激計劃時，肯尼迪因病未能參加投票，明尼蘇達州一個席位空缺，賓夕法尼亞州共和黨參議員艾倫斯佩克特尚未轉投民主黨，民主黨最後説服3名共和黨參議員支持，方爭取到60張贊成票。

　　由於91歲的西弗吉尼亞州民主黨參議員羅伯特比爾德今年因病缺席多場活動，民主黨在參議院的絕對控制權恐進一步遭到削弱。

　　肯尼迪逝世另一直接後果是參議院兩個重要委員會可能更替“掌門人”。肯尼迪生前任健康、教育、勞工和養老金委員會主席，他的長期盟友、康涅狄格州參議員克裏斯托弗多德最可能繼任。多德現任銀行、住房和城市事務委員會主席，如果他轉任健康委員會主席，溫和派民主黨人、南達科他州參議員蒂姆約翰遜可能接替他。

　　問題在於，奧巴馬正希望銀行委員會幫他通過改革金融服務業監管的法案，約翰遜如果上位，為保護南達科他州銀行業利益，預計將“調和”這項議案。參議院5月以壓倒性多數通過信用卡行業監管法案時，約翰遜是唯一投反對票的民主黨議員。