在新疆阿勒泰市郊外的曠野上，有堆黑色巨石，有人説是隕石，也有人説是一種特殊的金屬礦石，但引起考古學家注意的卻是黑石頭上雕刻著的草原石人。

　　草原石人是亞歐大草原上一種重要的文化遺跡，近百年來，中外學者進行了大量研究。他們認為石人可能是古代突厥人的遺存，突厥人尚武好戰，死後為求靈魂不滅，便為自己雕刻一尊武士形象的石人。但更廣泛的調查發現，某些石人和突厥石人之間有一些根本性的差異，它們又是什麼人留下的呢？

新疆怪石一瞥

　　專家關注有雕刻的石人

　　牧民阿米娜家住在阿爾泰山腳下一片遼闊的荒原上。她全家人都不放牧，而是長年守護著山坡上一堆黑色的巨石。收取參觀黑石頭的門票，成為阿米娜全家的經濟來源。她告訴遊客，這是一堆鐵隕石，併為遊客準備上小鐵錘，因為黑石頭能敲擊出悅耳的音符。

　　不過專家認定，這可能是一種叫做閃長岩的含金屬量很高的石頭，是阿爾泰山的自然石。對於在新疆從事了近40年考古工作的專家王明哲來説，黑石頭真正吸引他的，是其中一塊石頭上刻畫有人臉，因為正是這種石人，見證了亞歐大草原幾千年來的風雲變幻。離阿米娜家不遠的公路邊上，還有很多地方都埋著黑石頭，而其中有的石頭上也隱約能辨別出簡陋的人形。沿著阿爾泰山繼續北行，在一個叫阿貢蓋提草原的地方，又有十幾座石人矗立在曠野之中。

　　石人的存在很早就引起了人們的注意，除了新疆的天山和阿爾泰山，向東與之相連的蒙古國、南西伯利亞草原，以及我國的內蒙古部分地區，向西穿越中亞腹地，一直到裏海和黑海沿岸，都存在著石人，它們沒有國界的區分，成為北方草原上一道獨特的風景。

　　誰才是石人真正的主人？

　　由於現在生活在石人地區的民族，比如説哈薩克族、維吾爾族、蒙古族都沒有立石人的習俗，因此石人的族屬必須到古代民族中去尋找。據説石人身後都會有墓葬，因此專家首先想到要在墓穴中尋找證據，但現實中保存完好的石人和墓葬極少，即使找到了類似遺跡，出於文物保護的需要，專家們一般只清理那些被盜和被破壞過的墓葬。由於遊牧民族葬俗本來就很簡單，這種被破壞的墓穴裏，就更難找到直接的證據。一時間，鑒定石人身份的問題遇到了很大困難。

　　《周書突厥傳》中記載，突厥人死後，要“于墓所立石建標”，這説明古代突厥人有在墓地立石的風俗，同時在《隋書突厥傳》中也有一段記載，説突厥人尚武好戰，死後要“圖畫死者形儀及其生時所經戰陣之狀”，這樣聯絡起來可以推斷為，墓地立石之上刻畫的正是墓主人自己的形象。上世紀中葉，專家在蒙古國挖掘了一系列立有石人的古墓葬，墓中出土的碑文上明確記載這是突厥貴族的墓葬。

　　在阿勒泰市文管所裏，有幾尊石像被認為是典型的突厥石人，它們共同的特點是右手執杯，左手握劍，王明哲認為這種武士型石人正是突厥石人的代表，石人之所以握劍，很可能就是因為突厥人有尚武的風俗。石人的意義，大概是古人認為它具有通靈的作用，即使人死之後，靈魂也會依附在石人身上，只要石人不倒，靈魂就不會消失。