據國外媒體報道，美國宇航局選定的四家商業太空飛船發展陸續推出了各種驗證型空天飛機研製方案。其中，內華達山脈太空系統公司設計的“追夢者”空天飛機將由美國聯合發射聯盟的“宇宙神”V型火箭發射。其將作為商業太空時代天地往返系統中的重要組成部分，成為一款“太空的士”。而在最初的測試中，將由維珍航空公司的白騎士二號攜帶升空。

內華達山脈太空系統公司研製的空天飛機

　　在明年夏天之前的測試計劃中，該空天飛機將進行無動力的自由飛行測試，並進行無人駕駛著陸，試驗空天飛機的自動著陸性能以及其他功能。內華達山脈太空系統公司作為美國宇航局商業乘員發展計劃（CCDev2）的一部分，同時被授予額外的2560萬美元進行研發。根據該公司的負責人馬克（Mark Sirangelo）介紹：在這一輪合同總額達1.05億美元的商業太空飛船研發方案的競爭中，該計劃已經完成了四個里程碑式的研製進度，包括時間和預算方面。現在，在2012年夏天前，新研製的商業空天飛機將進行一定高度的自由飛行測試。

在軌道上運行的空天飛機想象圖

　　隨著美國國家航空航天局重要天地往返載人運輸平臺（航天飛機）的退役，美國宇航局只能依賴於俄羅斯的“聯盟”飛船進入國際空間站，而每次飛行的費用在6300萬美元。商業乘員發展計劃（CCDev2）正是在這一背景下發展起來，計劃進程已經進入第二輪，旨在用最短的時間縮小美國載人航天在較小平臺上與其他國家之間的差距，除了加快研製與國際空間站之間的交通工具，同時也瞄準了將來的商業太空旅行。美國宇航局希望在2016年可將該往返系統投入到國際空間站日常人員運輸中。

　　在此之前，內華達山脈太空系統公司已經由美國宇航局授予了一份價值8000萬美元的合同，這些資金的到位將推動商業乘員發展計劃（CCDev2）的順利實施。內華達山脈公司隨後宣佈：新一代的空天飛機大氣層自由飛行測試將按計劃進行。該空天飛機被命名為“追夢者”，依據HL-20升力體概念設計，能一次攜帶7名宇航員進入軌道，其人員運輸能力與航天飛機相當。從圖中可看出，“追夢者”空天飛機將作為運載火箭的載荷部分直接送入地球軌道。

　　美國宇航局計劃由聯合發射聯盟（ULA）的宇宙神V 402運載火箭在佛羅裏達州卡納維拉爾角航天發射場發射升空。而試飛階段則是由維珍銀河公司的白騎士二號攜帶，進行高空飛行測試，這項工作將在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地或者新墨西哥州白沙導彈靶場進行。

　　由美國與其他15個國家聯合經營的國際空間站是一個位於地球軌道上的重要科研平臺，如果只有一種往返交通工具是不可靠的。現在，除了華達山脈太空系統公司（SierraNevadaCorporation）研製的“追夢者”空天飛機，還有太空探索技術公司（SpaceX公司）的龍式飛船，波音公司的CST–100概念機，以及藍色起源公司(BlueOrigin)的太空飛船。