人與機器人

　　由日本Kokoro公司研發的Actroid-DER機器人可供出租，在企業活動中擔任頗具未來感的代言人——大家公認這一角色不需要什麼豐富的性格與內涵。

　　在美國佛蒙特州參與LifeNaut項目的尼克 邁耶坐下來與機器頭顱“比娜48”進行交談。漢森機器人技術公司根據LifeNaut項目創始人之一比娜 羅特布拉特的形象創造出這個健談的倣人機器人，為的是探索人機嫁接的技術如何把人類引向永生。

我們希望把人類日常職能中的多少下放給機器去執行？它們應該是何模樣？

對於機器人的到來，我們有沒有做好準備？而它們能滿足我們的需求嗎？

　　撰文：克裏斯卡羅爾 CHRIS CARROLL

　　攝影：馬克斯阿吉萊拉- 黑爾韋格 MAX AGUILERA-HELLWEG

　　翻譯：陳昊

　　某人向筆記本電腦中鍵入一條指令，Actroid-DER隨即打了個冷戰似地挺直身體，一面發出嘶嘶的氣流聲。壓縮空氣在硅膠皮膚下流動，觸發傳動裝置，令她抬起手臂，揚起嘴角，露出矜持一笑。她站在固定的平臺上，導電的線管從腳踝內連接至腳下的底座。她環視房間，表情泰然自若，然後眨了眨眼睛，把臉轉向我。我不禁與她——不，是“ 它”木然的眼光對視。“你不敢相信我是個機器人吧？”她問道，“我看起來就跟人類一樣，是不是？”

　　很遺憾，她那照本宣科式的發言卻讓我看到她不像人類的一面。由日本Kokoro公司研發的Actroid-DER機器人可供出租，在企業活動中擔任頗具未來感的代言人——大家公認這一角色不需要什麼豐富的性格與內涵。

　　然而，儘管對其進行研發花了25萬美元的資金，但她那類似抽搐的動作卻毫無優雅可言，僵硬的面部表情讓她可愛的臉龐多了一抹略帶神經質的色彩。而且，説話間隙她就像睡過去了一樣，仿佛她身體裏除了電流，還攝入了什麼更加強勁的藥物。

　　同屬Actroid系列的其他性能更先進的機器人忙於在各地科技展上巡演，而這一個卻被送到美國匹茲堡的卡內基梅隆大學進行改造，以便讓她更似人形，起碼該院校娛樂科技中心的五名研究生是抱著這樣的願望。學校給了他們一學期(15周)的時間，讓他們把這個女機器人改造得更像個女性，而不是一副機器的模樣。他們的第一步行動是，把她重新命名為優米——日語中“夢幻”之意。

　　“Kokoro公司為她打造出逼真的外表，但僅僅這樣還不夠。”優米計劃負責人之一學生克裏斯蒂娜 巴恩斯説道，“我們要做的是，把重點從倣真轉移到以假亂真。

　　”Actroid系列屬於新一代機器人，科學家設計出這些人工智慧産品，為的並不是讓它們發揮程序化工業機器的作用，而是讓它們成為自主性越來越強的工作者，在我們的家庭、學校和辦公室裏肩負起原先僅由人類擔當的使命。這支先鋒部隊的&&兵是滿地跑著清理地毯的智慧吸塵器，以及能夠遵照指令坐起、打滾但永遠不會弄臟地面的電子寵物。更高級的機器人可能即將誕生，它們將為我們做飯、疊衣，甚至幫著帶孩子、照料老人，而我們只需利用電腦遠程監控即可。

　　“五到十年內，機器人將在人類環境中執行日常工作。” 卡內基梅隆大學機器人學教授裏德 西蒙斯稱。

　　這樣的前景引發如潮疑問：我們希望把人類日常職能中的多少下放給機器去執行？它們應該是何模樣？我們是希望讓優米一樣的機器人在廚房裏忙活，還是挂在瓷磚上的機械臂幹活更利落，而且不會讓我們毛骨悚然？機器人革命將對人類之間的溝通方式産生怎樣的改變？日本研發了一隻惹人喜愛的機器小海豹，用於在老人院中提供娛樂消遣，但卻招來多方非議，説它會導致老人們拒絕與外界交流。人們對未來的保姆機器人也表達了類似的擔憂。自然，對於時刻向人類敞開胸懷的性愛機器人，科學家的研發進程也躊躇不前。去年，新澤西州一家公司推出一種會説話、有觸覺的機器人“伴侶”，導致人們有可能在另一種人類行為上也與他人隔絕。

　　簡而言之：對於機器人的到來，我們有沒有做好準備？而它們能滿足我們的需求嗎？