核心提示：人口普查是現代各國政府獲取人口資料、掌握國情國力的一種最基本的調查方法。早在遙遠的古代，中國就已經開始了人口普查。那麼，中國最早的人口普查究竟從何時開始，在技術條件落後的過去，人們又是如何進行大範圍的人口普查並會遇到哪些問題呢？

漢平帝時期的戶口調查，留下了中國歷史上第一個比較完整的戶口統計資料

從光武帝開始，東漢對戶口調查就形成了嚴格的制度

專家認為，隋煬帝時期進行的戶口統計，比較接近實際數字

唐玄宗統治後期，戶口管理十分混亂

王安石主張統計人口，不把女性統計在內

明朝朱元璋在全國範圍內推行戶貼制度

清乾隆之後，中國人口的數字開始快速增加，到了清末，人口接近4億

　　人口普查是現代各國政府獲取人口資料、掌握國情國力的一種最基本的調查方法。早在遙遠的古代，中國就已經開始了人口普查。那麼，中國最早的人口普查究竟從何時開始，在技術條件落後的過去，人們又是如何進行大範圍的人口普查並會遇到哪些問題呢？

　　大禹

　　傳説中最早的人口普查

　　人口數字具體到個位令人生疑

　　南京人口管理幹部學院的徐銘東老師説，西晉皇甫謐在《帝王世紀》一書中曾講到，從原始社會末期大禹治水以後，就有統計人口的數據，為13503923。但專家認為，這個數據肯定不能作為準確數據，因為並沒有文獻流傳下來，且這個數據具體到個位數，更難使人相信了。

　　徐銘東説，在中國古代，智慧的先民們就意識到人口普查的重要性，比如春秋時期的管仲就曾經提出實行四民分業定居及書社制（按社登記戶口），強調城鄉人口、軍民人口的適當比例，認為“其野不足以養其民”，比例失調，則“國貧民饑”。而戰國時期的韓非子也指出，如果人口與資源失衡會帶來很嚴重的問題，他説，過去男人不耕田、女人不織布，還是有豐富的草木果實和野獸的皮衣可以穿，因為人少資源多，而如今一個人有5個兒子不算多，但如果每個兒子又有5個兒子，如此往復，人口越來越多，而資源還是那些，那分到的就變少。

　　正因如此，所以了解人口數量以實施相應措施顯得相當重要。那麼，中國有文獻記載，最早實施的人口普查開始於何時呢？

　　西漢

　　有文字記載的最早的人口普查

　　為“避稅”誇大官奴婢數量

　　《漢書蕭何傳》中記載，在反秦戰爭時，劉邦的軍隊進入秦都咸陽，蕭何就先把秦朝丞相御史收藏的圖書收繳上來了，所以劉邦知道此時的人口已由原3000萬降到1300萬左右。可見秦朝時期是做過戶口統計的，但是後來這些戶口資料全部散佚。所以現在我們知道的最早的人口調查數據是在西漢末年，平帝元始二年（公元2年）的戶口數，這是中國歷史上遺留下來的第一個比較完整的戶口統計。

　　不過這些戶口統計數據還是存在誤差，主要是誇大了官奴婢的數量。徐銘東分析，這是當時的社會制度造成的，西漢時期，很多奴僕被編入官府的戶籍，沒有徭役，但要對官員加倍徵收人頭稅。但是有一種是不收稅的，就是官奴婢。元帝時朝廷各官府奴婢就有十余萬，很多貴族官僚也是奴婢成群，他們將其他人員也算作官奴婢不上報。