經過考古工作者4個多月的艱苦工作，隨州葉家山墓地共發現清理墓葬65座和1座馬坑，出土陶、銅、瓷、漆木、玉石等各類文物達739件套，青銅器多達325件。最為重要的是，在多座墓葬的青銅器上見有“曾侯”和“曾侯諫”的銘文，比已知的曾侯乙墓要早500餘年。近日，湖北省考古研究所研究員、葉家山墓地考古發掘總領隊黃鳳春，隨州市博物館副館長項章詳細介紹了這一考古發現，並分析説：葉家山墓地應是早期曾國高等級貴族公墓，這對商周斷代史尤其是西周早期曾國史的研究將是一個重大突破，是繼曾侯乙墓享譽海內外之後的又一個改寫歷史教科書的考古新發現，正如隨州市委常委、宣傳部長陳傳根《隨州古韻葉家山古墓群小議》一詩所言——“考古掘出新春秋”。

　　“西周歲月風水地”

　　葉家山墓地位於隨州經濟開發區淅河鎮蔣寨村八組，南距西花園及廟臺子（新石器至商周時代）遺址約1.5公里。從考古勘探和發掘了解，其整個墓地長150米、寬100米，面積達15000平方米。其中，大型墓葬（長4、寬3米）有10座，中型墓葬（長3、寬2.5米）5座，小型墓葬50座。其隨葬品全都是放在棺槨外的熟土二層臺上。部分大型墓葬的坑邊發現有下棺用的圓形或方形“碑”的遺跡。本次發掘的墓葬最深的達到9.7米，其“深埋”特點為西周葬俗所特有。

　　從墓葬平面觀察，所有墓葬自北向南有規律分佈，以大墓為中心，中小型墓則圍繞大墓排列，符合《周禮春官冢人》所謂“昭穆”制度的記載：“父曰昭，子曰穆；昭居左，穆居右。”因此，葉家山墓地顯然是一處保存完整，經過統一規劃，合理佈局的西周早期高等級貴族公墓地。

　　從所出青銅器組合分析，禮(食)器有鼎、簋、飌，酒器有觚、爵、觶、、尊、卣、、觥。根據器物類型學研究，這批遺物具有姬周文化特性，年代為西周早期，國屬應屬曾。其年代大體應在西周的成、康、昭之世 （公元前1042年—公元前977年）。可以推斷，大約在西周的早期，當時的曾侯被埋葬於此地，説明其政治中心的國都當離此地不遠。

　　同時，考古隊以葉家山墓地為中心，在方圓10公里範圍內進行了為期近一個月的區域系統調查，以判定葉家山墓主人生前的居住地。通過調查，又新發現了9處新石器至商周時期的大型聚落遺址，其中，以廟臺子遺址為中心的聚落群最大，輻射西花園、大蔣灣等小遺址，面積約30萬平方米。地面調查和局部勘探顯示，廟臺子遺址有城墻、壕溝和大型建築基址的遺跡，應當是西周早期的一個重要古城。

　　葉家山墓地與廟臺子遺址相距不足1公里，初步判定，葉家山墓地的主人當與廟臺子遺址有關，廟臺子遺址可認為就是西周早期曾國都城之所在。

　　“精瓷還教青銅羞”

　　自曾侯乙墓發現後，有關曾國的來源和始封問題不絕於學界，大多學者認為曾國是在西周晚期周滅鄂後而立國的。葉家山墓地西周早期所見銅器“曾侯”銘文表明，西周早期不僅有曾國，並已稱侯，比已知的曾侯乙墓早五百多年。已經發掘完的M65所使用的鼎數為7鼎，是該墓地所使用鼎數最多的一座墓葬，《春秋公羊傳桓公二年》“禮祭：天子九鼎、諸侯七、卿大夫五、元士三也”，與這伴出的還有銅鉞和銅面具等反映高等級身份的重器，推定M65極有可能就是西周早期的曾侯諫墓。説明曾國早在西周早期就已在漢東地區存在並已相當強盛了。

　　本次科學發掘過程中，大量成熟、品類齊全的原始瓷器屢現于葉家山高級貴族墓葬內，不僅保存完好，而且與青銅器的組合和共存關係明確，將有助於解開原始瓷器的産地問題。原始瓷湖北過去發現不多，且器類單一，這次集中發現的批量原始瓷器將成為學術界探討的重要物證。對於原始瓷器重要性的評價，北京大學考古文博學院教授雷興山説過：“凡是有青銅器的墓葬，不一定有原始瓷器；但是有原始瓷器的墓葬，它一定有青銅器。”

　　“隨城一脈乃鼻祖”

　　漢東西周方國格局素為學術界所重視，其中關於“漢陽諸姬”分封與文化，曾（隨）、鄂、厲、唐、楚等之間關係的問題，也是此次考古發掘力求解決的重要學術課題。據統計：葉家山墓地青銅器銘文總字量達300余字，銘文內容除常見的一些西周早期的15種族氏文字和方國名外，也見有大量過去所不見人名。對於排定墓地的世系及與其他方國的關係具有重大的研究價值。

　　“漢陽諸姬”是指在西周早期周成王陸續在漢水以東以北和江、淮間，分封了諸多姬姓或姻親諸侯國。涉及隨州境內的就有三個國家，如：曾國（李學勤先生首倡“曾隨合一”説，即曾隨為一國二名），姬姓，今淅河鎮境內漂水以東一帶（收藏于日本出光美術館的靜文鼎銘文也提及曾、鄂兩國，銘文雲:“王在成周太室，命靜曰:‘俾汝司在曾、鄂師……”現在看來，周昭王南征銅器銘文中的曾就應作西周早期曾國解讀了，昭王南征正是以漢東的曾和鄂兩個國家為軍事據點）；唐國，姬姓，今唐縣鎮境內；厲國，又稱賴國，姬姓，為新石器時代“神農所生處，稱謂烈山氏”，與隨、唐比鄰，同為西周的重要屬國。鄂國，又稱噩國，篯姓，今安居鎮境內蟟水流域。分析得出，曾（隨）、厲、唐之間的關係是與周王同姓諸侯國，其分封漢水以東主要目的為了“封建親戚，以蕃屏周”，加強對荊楚地域的控制。曾、鄂之間，為異姓諸侯國，伴隨安居羊子山鄂侯銅器群發現及淅河葉家山曾侯器群的面世，説明西周早期，曾、鄂應是同時並存于隨州的兩個古國，從銅器出土範圍看，西周早期曾國並不大，僅局限于隨州的漂水流域，但隨著鄂被周消滅，姬姓曾國迅速擴展至漢北及南陽盆地一帶，成為名符其實的“漢東之國隨為大”。同時，“一城四國”的現象既表現出一脈相承、相互拱衛的血緣關係，又表明了主權獨立、朝代更替的歷史現象。

　　由此，曾國王朝崛起、興盛的脈絡，才逐漸顯現……

　　葉家山高等級貴族墓地，是二十多年來國家文物局首次批准湖北主動考古發掘的墓地，其墓地的規格和規模在整個長江流域都屈指可數。其墓葬保存之完整，出土文物之豐富，時代特徵之鮮明，都為中南六省考古發現所僅有。其重要的歷史價值、科學價值、藝術價值令人嘆為觀止。