光柱中迷失方向的鳥群。

　　據國外媒體報道，在“911”事件九週年紀念晚會上，作為紀念活動的一部分，世貿中心遺址上兩個強光聚光燈照射出兩個巨大的光柱。在強光照射之時，光柱中出現了成千上萬的白色小物體，如同暴風雪中飛舞的雪花。經證實，這些不明白色小物 體其實是成千上萬隻鳥兒。

　　專家介紹説，在強光的照射下，鳥類會迷失方向。紀念晚會現場的光柱將這些鳥從遷徙的線路上吸引過來。奧特朋鳥類協會紐約分會市民科學負責人約翰-勞登解釋説，“在此之前，只發生過一次這種事件。這是許多因素共同影響才有可能形成的罕見現象。在一些情況下，必須氣象條件和月象條件都滿足時才有可能出現這種情況。”

　　紐約市位於一個重要的鳥類遷徙走廊的正中，無數的鳥類從這裡飛向南方過冬。在秋季的夜晚，成千上萬的鳥類直接從上空飛越這座大都市。不過，通常情況下人們對此並沒有太過注意。

　　在前一週，天氣非常惡劣，不適宜鳥類遷徙。熱帶風暴系統沿著美國東海岸向北移動，正好與鳥類的遷徙方向相反。為了保存體力，遷徙的鳥類更願意順風飛行，因此它們會停下來等待好天氣。勞登介紹説，“鳥類從北方到這裡聚集，正在等待向南方前進。”

　　鳥類是依靠各種內在的羅盤機制進行導航的。它們通過陽光、星光和月光來校準地球的磁場。在9月11日當天，新月剛剛形成兩天，只有一輪細細的彎月。在這種情況下，鳥類會依賴於星光。但是，當天曼哈頓的低空部分佈滿烏雲。建築物中的燈光看起來很像星光，但比它們更亮的則是世貿中心遺址上空的紀念光柱。

　　勞登估計，大約有上萬隻鳥進入了光柱。這些鳥類被強光照射完全迷失了方向，直到市政藝術協會與奧特朋鳥類協會紐約分會特意關閉燈光20分鐘，它們才得以逃脫。當天晚上，光柱因此關閉了五次。

　　據專家介紹，聚光燈對這些鳥類沒有直接危害。相反，危險在於鳥類浪費了太多的遷徙時間和此後它們飛行所必需的能量。勞登認為，“鳥類可能要延長飛行週期。它們不是不能這樣做，但關鍵是它們現在正在向南方趕。如果它們將大量的時間浪費在一小片區域，它們將無法尋找到最佳覓食棲息地。因此我感覺，我們確實要幫助它們離開。”

　　奧特朋鳥類協會紐約分會志願者對這些鳥類進行鑒定後認為，它們應該是橙尾鴝鶯、黃柳鶯、畫眉鳥、比氏夜鶇、巴爾的摩金鶯以及各種唐納雀。康奈爾鳥類學實驗室正在對記錄下來的在光柱中飛行的鳥類鳥鳴聲進行分析。

　　勞登介紹説，此前只有在2004年發生過一起類似事件。去年，只發生過數十隻鳥被光線圍困的事件。事實上，不僅僅是“911”紀念光柱可以影響鳥類的遷徙，大多數大城市燈火輝煌的高樓大廈都會産生影響。為了儘量限制燈光對鳥類的影響，奧特朋鳥類協會紐約分會組織了紐約市的關燈活動。在鳥類遷徙季節，紐約市的許多著名商業大廈，如克萊斯勒大廈和洛克菲勒中心，都關閉或遮擋它們的燈光。

　　據勞登介紹，在9月12日5時之前，燈光最後一次關閉。但在接下來一小時內，大量的鳥兒又開始聚集。不過隨著黎明的到來，鳥群陸續離開。