“古斯塔夫”颶風侵襲美國前後，在短短的幾天內，國際油價從每桶120.43美元跌到每桶110美元，再度用現實演繹了“任何預測油價的試圖都是愚蠢的”這一名言。
其實，進入21世紀後，油價大幅波動已經成為一個常態。之所以今年來人們對油價關注度如此之高，是因為年初油價已經突破了每桶100美元這一“心理關口”，到7月甚至迫近了每桶150美元這一前所未有的高點。
我們應該如何看待當今油價？“高油價時代”對我們意味著什麼？這些問題都是眾説紛紜，莫衷一是。蓋因站在不同的立場，看問題的角度各異。
“油價波動是多種因素推動的結果。但從另外一個角度來講，高油價在一定程度上是世界經濟快速增長的一種外在反映。油價上漲對不同群體影響不一，但就全球而言，它是提效節能最有效的動力。”現代國際關係研究所經濟所副所長趙宏圖在接受本報記者專訪時如是説。
他認為，高油價是種非常複雜的現象，我們不僅僅要看到它帶來的負面衝擊，也應該看到其中蘊涵著的許多中性、甚至正面的效應。
高油價與經濟的共生關係
對於油價波動的原因，在各種論著和報道中多有論及。最主要的成因無非有幾點：其一，石油供給的增長趕不上需求的增長，雖然目前來看還沒出現供不應求的狀況；其二，局部衝突、戰爭、自然災害以及勞資糾紛等突發情況對産油基礎設施的影響；其三，地緣政治的影響；其四，石油市場金融化後，投機炒作行為的放大效應等。
無論如何，油價創出歷史新高之後，有關“誰是高油價的罪魁禍首”、“高油價將導致世界經濟衰退”等問題的爭論不絕於耳。高油價一時間成了“洪水猛獸”。西方國家將高油價歸咎於中國和印度等新興市場經濟崛起所帶來的巨大能源需求，以及産油國拒絕大幅增加石油産量，而後者則更多地認為進行大規模投機炒作的西方國家金融投資公司和資本應該承擔主要責任。
趙宏圖認為，高油價之所以成為一大問題，在很大程度上是因為它引發了人們對通貨膨脹壓力、經濟衰退乃至經濟危機的擔心。這種影響來自上世紀70年代的兩次石油危機。
當時阿以戰爭引發石油危機，長達30年的世界經濟增長黃金期結束。時間和現象上的巧合，使許多人習慣性地認為，油價大幅上升，就會導致經濟衰退乃至經濟危機。
趙宏圖認為，實際上，高油價與世界經濟之間是一種共生關係。油價上漲是伴隨世界經濟快速增長出現的必然現象和結果，當然反過來也對世界經濟産生負面作用。我們與其説高油價將導致世界經濟衰退，倒不如説油價的漲落，是世界經濟自身週期性變化的一種反映與表象，高油價在一定程度上表明世界經濟處於繁榮期。
他認為，高油價更多時候體現的是全球總體增長前提下的一種財富再分配。在石油消費國承擔更多的進口成本和通脹壓力的同時，産油國和國際投機資本大規模贏利。資源輸出國境況的巨大改善在一定程度上推動了世界投資和貿易的增長。在過去10年中，世界貿易增長率是同期世界經濟增長率的兩倍。
高油價影響的“另類”視角
趙宏圖認為，不能因為高油價的負面衝擊，便忽略了它給世界帶來的一些積極變革。如果從全球公共利益特別是環境保護的視角看，在市場干預較少的前提下，高油價將極大地促進能源效率的提高、能源結構的優化和人們消費觀念的改變。
在第一次石油危機後，西方國家尤其是歐洲國家開始調整能源政策，加強需求管理，把節制消費、發展替代能源放在首位，同時注重高科技、低能耗産業的發展。
總體來看，世界主要工業化國家的産業結構在兩次石油危機後發生了很大變化，其單位産值能耗和能源支出佔GDP總量的比重顯著下降，對高油價的承受力大大增強。以美國為例，1981年美國石油支出佔其GDP的8%，而目前只佔到3.5%；1975年日本石油火力發電佔其能源的62%，現在只有大約8%。
與此同時，世界各國的“可再生能源法”、“可持續能源戰略”相繼出臺。我國于2005年通過《可再生能源法》之後，目前正加緊制訂國家能源法。雖然各國的能源戰略調整措施不一致，但總體都把重點放在加強需求管理層面，著力提高能源效率，推動能源節約等。
高油價還在很大程度上改變了普通民眾的消費觀念與方式，使人們的消費習慣出現“結構調整”，催生出諸多綠色出行節能方式。比如美國人開始儘量減少駕車出行，據統計，2008年5月，美國人駕車里程比上年同期減少100多億英里。福特公司、通用汽車公司也大量減少卡車和SUV的産量。
歐洲、日本有更多的人開始選擇乘坐公共交通工具來節約開支。記者的幾位英國朋友早在年初就賣掉了家裏多餘的汽車，每天改乘地鐵上下班。一位叫克裏斯的朋友説，他改用公共交通後，每個月節省了上千英鎊的花銷。
因此，如果油價仍然居高不下，必然的結果就是人們不得不尋找更有效的應對措施，世界經濟結構再次出現重大調整和提升，人類改善生存環境和應對氣候變化等挑戰的能力也將大大提高。
中國應更理性地面對批評
趙宏圖認為，中國是石油消費和進口大國，國際油價上漲不可避免地導致國家石油進口支出大幅增加，通貨膨脹壓力上升。一般認為，中國仍處於粗放型增長階段，經濟增長對能源消費依賴較重，因此受到的影響更大。
當前高油價對中國的影響主要體現在以下幾個方面：伴隨食品等價格上漲，通貨膨脹壓力進一步增大，政府宏觀調控難度增加；國內石油市場和價格改革面臨的阻力更大，燃油稅等措施的出臺更加困難；由於市場和價格機制問題，近年來油荒發生的頻率較高。
他認為，較低的國內汽油價格雖然有利於社會穩定，控制通貨膨脹，但從長遠來講不利於提效節能，會進一步加劇能源供需矛盾，加大環境問題；國際上，高油價使中國面臨的壓力和指責進一步增加，特別是在減少國內對石油價格的控制和補貼、承擔更多溫室氣體減排方面的壓力越來越大。
不過，他表示，綜合來看，高油價對中國的影響至今仍在可控制的範圍內。石油進口支出的大幅增加並不影響中國國際收支平穩。中國外匯儲備、對外貿易順差和國際收支經常項目也都出現了大幅度增長。繼2006年中國以10663億美元的外匯儲備成為全球外匯儲備最大的國家後，又于2008年進一步增至約1.9萬億美元。
他認為，目前沒有數據顯示伴隨著原油價格的上漲，中國經濟增長速度顯著減慢。而且，油價上漲也為中國調整産業結構、發展低碳經濟、推進可持續發展戰略提供了契機。
他認為，有鋻於此，中國有理由自信從容地應對高油價，更加理性地看待國內外相關評論以及批評。
首先，對於國際輿論中“中國需求導致油價上漲”等説法不宜過於敏感。一方面，中國經濟快速增長帶動能源需求和進口增長是不爭的事實；另一方面，中國經濟增長同樣也是世界經濟增長的重要動力。
其次，“中國是高油價受害者”的心態宜有所調整。近年來，“油價陰謀論”在國內頗為流行，其核心觀點是一些國家試圖以高油價遏制中國的經濟增長。
他認為，在目前石油市場和金融市場高度一體化的形勢下，影響國際油價走勢的因素越來越複雜，僅靠一個或幾個國家不可能實現控制國際油價的目標。即使美國眾多跨國石油公司和投資公司在油價波動中起了非常大的作用，有所謂陰謀的話，其中更多的恐怕是投資賺錢的“陰謀”。從另一個角度來看，如果一個國家的經濟走勢僅僅因為油價漲落就輕易發生逆轉，本身就説明其經濟增長動力與後勁不足，是一種不可持續的增長。
第三，近年來，有關“中國應該積極爭取國際石油定價權”的説法引起了許多關注。事實上，一個國家定價權是與其整體實力密切相關的，特別是與其在市場經濟條件下的動作和管理能力密切相關。
中國在國際市場價格波動中常常處於被動，很大程度上是因為其自身市場化程度不高，市場競爭力較弱。在目前條件下，與其談論通過團購去“爭”話語權，不如把更多的精力放在完善國內能源和資源市場，提高中國企業在國際市場的綜合競爭力上。市場競爭力提高了，對價格的影響力自然也會提升。
最後，在應對油價上漲問題上應該著眼于長遠和全局。從長遠看，推動能源價格市場化進程應該是推進可持續發展的最有效措施。中國應該把注意力更多地放在如何完善市場規則、如何發展新能源等問題上。
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責編：李菁
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