曹立有來到八里店，村幹部告訴他，呂鳳之的妻子侯素琴沒有因為呂鳳之失蹤受苦，雖然呂鳳之一直沒有音訊，村裏幹部都説他當民兵時都沒有熊過，當了連長更不會熊。大家對錢給呂鳳之在村頭立了碑，上書英雄戰士呂鳳之之墓，認為他就是英雄。村裏不論誰出門，都要在呂鳳之墓前念叨幾句，求呂鳳之保祐平安。侯素琴在文化大革命裏受到城裏紅衛兵的衝擊，八里店的群眾處處保護著她們全家。調查呂風之問題的幹部問誰能證明他沒有問題，村長呂風強説：我……全村人都站出來證明呂風之沒問題，來調查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴為阻止紅衛兵砸呂鳳之石碑重傷死去，八里店人將她的孫子呂衛國撫養成人，上了大學，就在縣城當了副縣長。晚上，在簡陋的鄉間土屋裏，舒放給白天明發郵件，寫她的感慨。她自己覺得，從被動的完成報社任務到現在，她已經昇華為主動行為了。敬先貴瞪著兩眼望著屋頂，他腦子裏回放他在戰場上眼看著機要員犧牲，他接過檔案包的情形……曹立有將陣亡通知書送交到呂衛國手上，村民要求不要把呂鳳之的墳墓遷進城裏。村裏鄉親對呂衛國説，你是縣裏的大官，跟縣上説説，別讓呂鳳之去縣烈士園，留下吧，這碑可是咱全村人的神靈哩。呂衛國真誠地説，要説神靈，其實咱八里店的鄉親才是神靈，護佑著我和母親安然生活。爸爸不走，他的心在這裡。