在中國雲南茶馬古道的路線圖上，人們會發現：呈放射狀的條條古道擁有著一個共同的起點，它同時也可以看作是各條路線集合交匯的中心。在中外文化交流史中，擁有著重要地位的這個地方，就是位於雲南南部地區的普洱。

　　雲南是中國茶文化的發源地之一，也是最早飲用茶並培植茶樹的地方。普洱所在的思茅與西雙版納地區，自古就以出産品質優良的茶葉而聞名。唐宋時期，普洱地區“茶馬互市”的場面就已經成為一時之盛。漸漸地，當茶這種不但有著獨特香味，更兼具營養健身功效的飲料被世界上的人們所認知和接受後，中國人生活中所離不開的茶葉就變成了與絲綢、瓷器並列齊名的珍貴商品，行銷于海內外。中國明清時期，以普洱為中心向國內外各地輻射出了五條“茶馬古道”，在今天更有“南方絲綢之路”的美稱，蜚聲中外。

　　這條古老的石路正是茶馬古道之一的東嶺段部分，現存于普洱縣城附近的山嶺之上。一代又一代的人們就曾從這裡踏上了迢迢的征途。在高山峽谷中，趕著騾馬跋涉前行，這就是茶馬古道上古老而原始的運輸方式。送去了茶葉，換來的有鹽、香料、藥材、毛皮等等珍貴的東西。普洱城附近的同心鄉，過去曾是“旱季茶馬大道”的必經之處，有著許多為馬幫準備的客棧。在一些現已成為民居的地方建築中，人們仍能看出古老的馬店驛站所留下的舊址痕跡。

　　茶馬古道使雲南茶所能到達的地方從四川、西藏延伸到中國內地各處，甚至是北方的新疆、內蒙地區。在國外，茶馬古道更可以直達印度、尼泊爾與東南亞的緬甸、越南諸國。以茶為媒，中國文化傳播與影響到了世界各地。

　　中國北方絲路上的馬道，早已被現代化的公路與鐵路取代了。然而在深山峽谷中，以運茶為主的茶馬古道，至今還在運轉；特別是在雲南、四川與西藏的邊遠地帶，來往的馬幫仍是絡繹不絕。從普洱出發的這條條茶馬古道，為中外古代文明交流的往事，寫下了現實中的鮮活注解。

　　(編導：黃蔚)

責編：李菁