這種由偶頭、偶身和鐵枝三個部分組成的木偶叫做鐵枝木偶。因為起源於中國廣東潮州一帶，也被稱為潮州木偶。用鐵枝來操控木偶的動作行為是潮州木偶區別於其他地區木偶戲的最大特點。

　　皮影戲是中國古老的偶人戲，當人們不再滿足於幕布上只有平面的偶人在活動，就創造出了立體的偶人來使偶人戲演出更為豐富多彩。操控皮影偶人用的是挑竿。鐵枝木偶明顯地保留了這一操縱方法，體現出它是皮影戲的一脈相傳。

　　現在的潮州木偶，偶頭用紅泥塑成，曬乾後烘烤定型，再涂上防水的顏料，按照不同的角色身分，畫成面目迥異的臉譜；演出時再佩戴上不同的裝束，就形成了一個個形象生動的戲曲人物。

　　隨著木偶操縱技巧的不斷發展與提高。為了使偶人的動作可以更加的自由與豐富，人們漸漸把連接偶人的僵硬鐵枝換成了柔軟靈活的長線。被稱為“懸絲傀儡”的提線木偶出現了。操縱這種偶人的演員可以完全隱藏在幕後，臺前只看得見靈動的小木偶在盡情表演，偶人戲藝術顯得越發奇妙了起來。

　　既然是用線來操縱控制木偶的動作，提線木偶戲最主要的表演手段正是藝人們提線掌線的功夫。一些地區的人們直接稱提線木偶戲為“線戲”。一個木偶一般有著6 條基本的提線，分別置於頭、頸、手、腰、腿等活動關節點。藝人們通過控制提線的高低起落來操縱木偶的動作行為，線越多，對木偶的控制就越強，動作就更加細緻自然。像武角木偶身上的提線就多達18條，翻騰跳躍、耍棍舞槍都能演得有模有樣。

　　這只木偶小猴子的身上竟然有著30多條線，表演者除了要用一個手指頭提木偶，另外的九個手指頭就得不斷操縱這30多條線。動作還必須精確連貫，才能讓這只小猴子變得栩栩如生，活靈活現。

　　提線木偶藝人們把這些高難度的操縱技巧總結成了一套“線規”，世世代代演練傳習。這根根長線牽動出了小小人偶的千情百態，也牽動出了偶人戲的無窮意趣。（編導：黃蔚）

責編：李菁