距離今天大約二千多年以前，在雲南東北部居住著兩個原始部落：古侯和曲涅，他們是涼山彝族人的先祖。因為人口的增長，這兩個部落不得不從滇東舉族外遷。他們分兩路渡過湍急的金沙江，進入涼山地區，在一個名叫莫古格埠的地方會合結盟，定居下來。有著“見面親熱”意思的莫古，後來被音化成“美姑”，彝族人在涼山的生活，就從這個山林中的寨子開始了。

　　大山賦予了彝族人出色的歌喉，能歌善舞的彝人用歌聲去點綴寂寥、蒼茫的山野。千百年來，彝人就這樣與氣候濕潤溫暖的大涼山相守著。習慣上，以黃茅埂為自然的分界線，涼山被劃分成川、滇大小涼山。大涼山在四川、小涼山屬雲南。而這片大小涼山的交界地，便是我國彝族最大的聚居區

　　作為當年彝族先民從雲南遷往四川的匯集地，美姑自然成為了彝族歷史文化的勝地。在這個千里大涼山的腹心地帶，由於大山的屏障作用，美姑與外界的聯絡很少，這樣的地理位置，使彝族的傳統文化在美姑得以較為完整地保留下來。在當地18萬人口中，彝族佔總人口的98?8%。在四川涼山彝族自治州中，彝族人口這樣密集是不多見的。

　　作為我國主要的少數民族之一，彝族在全國的分佈較為廣泛，然而海內外彝族研究學者們卻對美姑??這個在大山蔭蔽中的地方情有獨鍾，到底是什麼吸引著人們呢？

　　這是一種祈福儀式，它的執行者稱作畢摩。畢是唸經誦咒的意思，摩則是對有知識的長老的尊稱。畢摩可以説是彝族中的知識分子，在彝族的歷史上，他們起了不可替代的作用。畢摩創造和規範了彝族的文字，他們整理、編輯出彝文文獻，編制了彝族的天文曆法。在生活中，畢摩還擔當著教師、軍師、醫師和法官的角色。歷史上，美姑是畢摩最為集中的地方，也是三大畢摩宗師的誕生和行畢之地。畢摩僅限于男性，並且有著嚴格的世襲制度。於是到了今天，美姑便成為了涼山地區畢摩人數最多，經籍版本保存最齊全，畢摩文化內容最豐富的地方，自然地被稱為了“ 畢摩文化之鄉”。

　　走進美姑，就走進了一個真實而豐富的彝人世界。“林木美姑”的原意是樹林中的寨子，不過今天生活在美姑的彝人賦予了它一個新的意思。雲霧山中出美女，在涼山州十多年的火把節選美中，佳麗的桂冠常常被美姑的姑娘摘得，所以美姑也就成了一個名副其實的稱呼了。

責編：李菁