1994年冬日的一個下午，河南省西華縣洪莊村洪戰輝的家裏發生了一件事，洪戰輝的父親洪心清突然變得狂燥不安，一陣瘋狂的亂打亂砸後，神志不清的父親竟然把不到一歲的小女兒重重地摔在了地上。頃刻間，完整的家庭變得支離破碎，年僅一歲的妹妹永遠離開了這個世界，父親被診斷為間歇性精神病。

　　就在年幼的洪佔輝還沉浸在失去妹妹的痛苦中時，父親又做了一件意想不到的事。

　　從孩子衣服裏的一張字條上，洪戰輝得知爸爸撿到了一個被丟棄的女嬰，看見女孩的第一眼，洪戰輝就覺得十分親切，仿佛他不久前失去的妹妹又回來了，他請求媽媽收養這個孩子，媽媽同意了，並給女孩取名叫洪趁趁，而洪戰輝卻愛叫她小不點。小不點的到來讓洪戰輝十分高興，但他發現媽媽卻變得一天比一天沉默。

　　因為無法接受女兒被摔死的事實，母親離家出走了，洪戰輝到處尋找母親，卻杳無音訊，那一年，洪戰輝11歲，小不點還不滿一歲。望著神情呆滯的父親和嗷嗷待哺的妹妹，11歲的洪戰輝只好用他瘦弱的肩膀挑起了全部的家庭重擔。

　　當時，妹妹小不點還不滿一歲，怎樣喂養妹妹，成了洪戰輝最頭疼的事。家裏既沒人給小不點喂奶，又沒錢買奶粉，妹妹吃什麼成了洪戰輝首先要面對的難題。

　　自從開始喂養妹妹，洪戰輝就從來沒有睡過一個整覺，尤其是冬天的夜晚，一不小心，妹妹就要尿床，家裏又沒有可更換的被褥，為了不讓妹妹躺在冰冷潮濕的被窩裏，11歲的洪戰輝想盡了辦法。

　　除了尿床，小不點還經常會在夜裏醒來，啼哭不止，洪戰輝只好抱起她，在房間裏來回走，直到妹妹安靜下來。

　　患有精神病的爸爸幾乎完全喪失了勞動能力，家裏的農活就全部落在了洪戰輝的肩上。下地幹活的時候，洪戰輝不敢把妹妹放在家裏，他害怕生病的父親會傷害小不點。每次到地裏幹活，洪戰輝都要把妹妹帶在身邊。

　　一晃四年過去了。從11歲開始，洪戰輝又當爹又當媽，把嗷嗷待哺的小不點帶到了五歲。在繁重的家務中，洪戰輝見縫插針地刻苦用功，終於完成了整個初中的學業。1998年，就在小不點5歲那年，洪戰輝以優異的成績考取了縣裏的重點高中。然而高中離家有四十多裏路，不能像上初中時那樣天天回家，誰來照顧妹妹？把妹妹留在父親身邊，萬一父親犯病傷著妹妹怎麼辦？洪戰輝陷入了兩難境地。

　　洪戰輝想到去找媽媽，如果媽媽回來了，爸爸和妹妹就有人照顧，他就可以踏踏實實地去上學。歷經曲折後，洪戰輝終於找到了媽媽。但是，媽媽説什麼也不肯回家。無奈之下，洪戰輝做出了一個決定——帶妹妹上學。

　　小不點跟著哥哥來到縣城，借住在親戚家閒置的房子裏，白天上課時，洪戰輝拖鄰居照看妹妹，可是到了晚自習的時候，小不點怎麼也不肯和哥哥分開。

　　為了不影響課堂秩序，洪佔輝只好讓妹妹在教室外等他。班主任秦老師還清晰地記得第一次見到小不點時的情景。

　　洪戰輝一邊上學一邊照顧妹妹，而對遠在四十多裏地外的父親，他卻無能為力。洪戰輝最擔心的就是父親的身體。然而最不希望看到的事情還是發生了。高中二年級的一天，洪戰輝接到了鄰居打來的電話。

　　洪戰輝和鄰居一起把失去理智的父親送到了醫院，然而洪戰輝卻拿不出為父親治病的醫療費。

　　高二那年，學習成績一向優秀的洪戰輝迫不得已放棄了學業，離開了心愛的校園，開始打工掙錢為父親治病。那時的洪戰輝覺得眼前的世界一片黯淡，茫然中，他寫下了一首叫做《蝸牛》的詩。

　　背負著整個家園

　　爬啊爬啊

　　爬出幾多艱難困苦

　　爬出幾多血淚無助

　　既要養育妹妹，又要為父親治病，十七歲的洪戰輝每天忙於打工掙錢，內心卻嚮往著校園，半年後，洪戰輝原來的班主任秦老師調到了西華縣第二高中。一直為洪戰輝輟學感到惋惜的他找到班裏的一名學生，請他幫忙尋找洪戰輝。

　　在秦老師的幫助下，西華縣第二高中同意接收洪戰輝為高一的一名新生。此時，爸爸的病情也得到了緩解，於是，洪戰輝又一次帶著妹妹來到縣城。這個時候，七歲的小不點也到了上學的年紀，洪戰輝就把她送進了離他不遠的一所小學。小不點在學校裏和別的孩子一樣無憂無慮地上學，然而她不知道，此時此刻，哥哥的心裏卻裝著沉甸甸的心事。

　　自從爸爸生病後，家裏的生活日益拮據，上高中的幾年，學費，生活費以及爸爸的藥費全部靠17歲的洪戰輝自己承擔，現在，妹妹也上學了，洪戰輝肩頭的負擔更重了， 17歲的洪戰輝只能拼盡全力，想方設法去掙每一分錢。

　　假期掙的錢遠不能滿足洪戰輝的需要，於是，他把所有的課餘時間都利用起來。

　　那時，除了洪佔輝所在的學校，西華縣城幾所中學的學生都通過他買書，洪佔輝成了受大家歡迎的人。然而正是這種方式卻給洪戰輝帶來了一場劫難，他的做法惹惱了學校外邊賣書的小商販。

　　洪戰輝帶妹妹上學的事逐漸在校園傳開，校領導考慮到他的實際困難，決定給他發放特困生補助金，然而洪戰輝只領了一次就拒絕了學校的幫助。

　　為了振奮自己，也為了釋放心中的壓力，洪戰輝練上了雙截輥，似乎那用力的揮舞可以讓他暫時忘卻自己受到的屈辱。（同期）

　　無論如何只要我走下去總有一天會改變的，一定要從農村裏走出去，從這個環境走出去，從這個家裏走出去，然後回頭再改變這一切，就是這個想法，而且特別強烈，真特別強烈。

　　洪戰輝的想法在2003年成為了現實，那一年，他考上了湖南懷化學院，妹妹上小學三年級。

　　為了讓妹妹能夠接受更好的教育，洪戰輝再次決定帶著妹妹上大學，想到要遠離家鄉，洪戰輝最放心不下的還是父親。雖然這兩年，父親沒再犯過病，但他的情緒還是容易激動。想到不能為兒子出力，父親又忍不住掉眼淚了。

　　小不點也體會到了家裏的難處，她想留下來照顧父親，但哥哥不同意。

　　還有幾天，兄妹倆就要離開家了，洪戰輝最大的心願就是父親身體健康，其次供妹妹上大學。

責編：福偉