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媽閣廟是澳門最著名的名勝古跡之一,存在至今已逾五百年,是澳門三大禪院中最古者。
媽閣廟原稱媽祖閣,在澳門東南方,俗稱天后廟,建於一四八八年,正值明朝。背山面海,沿崖建築,古木參天,風光優美。整座廟宇包括大殿、弘仁殿、觀音閣等四座主要建築,石獅鎮門、飛檐淩空,是一座富有中國文化特色的古建築。
相傳天后乃福建莆田人,又名娘媽,能預言吉兇,死後常顯靈海上,幫助商人及漁民消災解難,化險為夷,福建人遂與當地居民商議,在現址立廟奉祀。
遊人經過廟門及花崗石牌坊,走進庭院,循著山麓的石階小徑,拾級而上,即可抵達建於巉岩巨石間、就石窟鑿成的弘仁殿。殿內四壁,雕刻著海魔神將,色彩斑斕,中央供奉天后。是媽閣廟各座建築中歷史最悠久者。
自弘仁殿至觀音閣,沿著山崖有不少石刻,或為名流政要咏題,或為騷人墨客遣興,楷草篆隸,諸體俱備。此外,庭院內有中國帆船石刻浮雕,傳説娘媽曾乘此船自家鄉出海,經歷颱風巨浪,平安抵澳。觀音閣位於廟之最高處,供奉觀音大士。
四百多年前,葡國人抵達澳門,于廟前對面之海岬登岸,注意到有一間神廟,詢問居民當地名稱及歷史,居民誤指廟宇,故此答稱"媽閣",葡人以其音譯而成"MACAU",成為澳門葡文名稱的由來。
每年春節和農曆三月廿三日娘媽誕期,媽閣廟香火至為鼎盛。除夕午夜開始,不少善男信女紛紛到來拜神祈福,廟宇內外,一片熱鬧。而誕期前後,廟前空地會蓋搭一大竹棚,作為臨時舞臺,上演神功戲。
責編：木鐸金聲