本節目主要內容：隋朝的建立，結束了中國幾百年來的分裂，從地域上統一了中國。但隋王朝的統一併不牢固，在平定江南之前，中國經歷了近四百年的分裂時期。地方豪族勢力的極大發展，導致了中央權力削弱，幾個世家大族聯合起來就可以改朝換代。到隋朝初年，地方勢力仍然威脅著皇權，大隋王朝建立以後的一年時間內，已經發生了四次重大的叛亂，而且多數發生在新統一地區。如何消弭分裂的隱患，讓王朝實現長久的統一，這個幾百年來無解的難題需要大隋王朝的統治者用超越前人的智慧去解決。本期節目講述煬帝功過。