靳勇（姜武飾）找到紅星廠勞動服務公司經理，想為林悅的弟弟大慶找份工作，但是對方提出要求，想讓杜志民（王志飛飾）為自己的兒子補習功課，但是杜志民拒絕了這一要求，他認為真的為大慶好，就應該讓大慶像自己一樣讀大學，為此林悅埋怨杜志民許久。紅星廠的轉産最終沒有按照杜志民的設想實現，為此杜志民非常懊惱，並且認為是靳勇在從中作梗，兩個人的關係也日趨冷淡。林悅夾試圖緩和兩個人的關係，但這更招致了杜志民的不滿。杜志民去省城參加同學聚會，發現很多舊時同學已經下海經商，聯想到自己在工廠的不如意，杜志民也萌生了離開工廠自己創業的想法。老車間主任許殿元退休了，杜志民也宣佈辭職了，但是林悅此前毫不知情，對杜志民的決定非常意外和不滿，兩個人在車間發生爭執，靳勇的好心勸阻卻引來了林悅的憤怒，林悅認為是靳勇對自己曖昧的感情導致了自己家庭的矛盾叢生，她終於説出了埋在心裏許久的話，勸告靳勇像正常人一樣找個人成個家，不要再參合自己的家事。靳勇忽然意識到自己這麼多年的堅持實際上是對林悅的傷害。經過再三權衡，靳勇決定結婚了，結婚的對像是孔令芹。在靳勇對孔令芹吐露愛意的時候，沒想到遭到孔令芹的拒絕，她認為靳勇是在拿自己開玩笑，當她終於明白靳勇的真心，不禁破涕為笑。婚禮上，杜志民和林悅趕來祝福，彼此緊張的關係終於得到了緩解。時間轉眼到了1995年，紅星廠已經改為紅星企業集團，靳勇成為了三分廠的廠長，整日為廠裏的積壓産品愁眉不展。而杜志民卻成為民營企業家，成就斐然。但是，杜志民和林悅的婚姻關係卻很緊張，經常發生冷戰。倒是靳勇與孔令芹日子雖然清貧，卻非常恩愛。