貧農女兒吳瓊花（祝希娟飾）不堪忍受惡霸地主南霸天的殘酷壓迫，決心冒死衝出牢籠，追求自由。地主南霸天惡狠狠地命令將她活活打死，以此警告膽敢反抗的農奴們。昏死在地的瓊花甦醒過來，這時紅軍幹部洪常青（王心剛飾）和通信員小龐發現了瓊花，前去扶助，常青送給了她兩枚銀毫子作為路費，並給她指明了投奔紅軍的光明之路。娘子軍營地闖進了一位衣衫襤縷的少女，要求參加娘子軍隊伍。洪常青認出這是自己救過的瓊花姑娘，又驚又喜。他熱情建議連長收下這位苦大仇深的姐妹。娘子軍戰士們在營地進行操練，苦練本領，準備奮勇殺敵。為配合主力部隊的轉移，瓊花和戰友們靈活勇敢地作戰，給予敵人一次次的迎頭痛擊。最終紅軍佔領了椰林寨，直搗南霸天老巢。