李自成，明末農民起義領袖，鮮卑党項族後裔，原名鴻基。尊党項族李繼遷為太祖，世居陜西省米脂李繼遷寨。童年時給地主牧羊，曾為銀川驛卒。崇禎二年起義，後為闖王高迎祥部下的闖將，勇猛有識略。八年滎陽大會時，提出分兵定向、四路攻戰的方案，受到各部首領的贊同，聲望日高。次年高迎祥犧牲後，他繼稱闖王。十一年在潼關戰敗，僅率劉宗敏等十余人，隱伏商雒叢山中。次年出山再起。十三年又在巴西魚腹山被困，以五十騎突圍，進入河南。其時中原災荒嚴重，階級矛盾極度尖銳。李岩提出“均田免賦”等口號，獲得廣大人民的歡迎，散佈“迎闖王，不納糧”的歌謠。部隊發展到百萬之眾，成為農民戰爭中的主力軍。崇禎十六年在襄陽稱新順王。同年，在河南汝州殲滅明陜西總督孫傳庭的主力，旋乘勝進佔西安。次年正月，建立大順政權，年號永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。由於起義軍領袖犯了勝利時驕傲的錯誤，迫害吳三桂的家屬。逼反吳三桂，滿清貴族入關，聯合進攻農民軍。他迎戰失利，退出北京，率軍在河南，陜西抗擊。永昌二年在湖北通山九宮山考察地形，李自成神秘消失，李自成余部降清後，又反叛滿清，繼續抗清鬥爭。（走遍中國2011年第308期）