太皇太后不讓竇王孫奪權，一心只想小梁王登基，她派東方朔（程前飾）秘密出使淮南，要淮南王劉安領兵入長安保小梁王升位。東方朔（程前飾）出使前告訴平陽公主（胡可飾），他可以説動淮南王出兵十萬鎮壓竇氏，保武帝平安。如果他離開期間竇氏造反，請平陽公主（胡可飾）將一個錦囊交于武帝手中，萬不得已之時打開照計而行，天下大事可定矣。東方朔（程前飾）會見淮南太子劉傑，豈知劉傑的野心不在小梁王之下，也想取武帝而代之。東方朔（程前飾）舌戰淮南八駿，令劉傑的妹妹劉男公主大為欽佩。但東方朔（程前飾）的處境十分艱難，劉傑要東方朔當淮南的軍師，並因此而向東方朔直言相告了自己的目的，他當然不可能再放東方朔歸返長安，東方朔沒有贊同劉傑的打算，突然之間成了被劉傑軟禁的囚徒。