清朝末年，陜北三邊縣城縣丞吳文賢的外甥金鎖當街強搶民女翠翠，三邊白爺白文煥（侯勇飾）為翠翠出氣，教訓了吳文賢和他的外甥。白文煥在當地有很高威望，深受百姓愛戴，這一切都被微服私訪的錢松年縣令看在眼裏，錢縣令表示很欣賞白文煥。翠翠找到白文煥説是自己指使金鎖搶的親，讓白文煥放過金鎖，也不用金鎖擺酒席謝罪，她要自己回家。白文煥才知道翠翠和金鎖是真心相愛，自己好心辦了壞事。白文煥去看望烏蘭珠（咏梅飾），這位蒙古王族後代的漂亮姑娘，是馬戲班子的臺柱子，兩人相互傾慕。烏蘭珠經常受到地痞流氓滋擾，白文煥經常幫助她。山西大戶的趙家公子十幾萬兩銀子的貨物在三邊縣被劫，趙家人找到白文煥要他幫忙追回丟失的貨物。