本期節目閱讀了凱瑟琳·卡爾著的《美國女畫家的清宮回憶》一書。美國女畫師卡爾受邀，來到大清朝的宮中，為慈禧太后畫肖像畫，西方的油畫要求模特保持一個位置，使得慈禧太后不能堅持，但是卡爾的作品生動形象，獲得了慈禧的歡心，留下卡爾長達九個月的時間為自己作畫。並邀請卡爾共餐，破例改變了以往的禮節制度。書中記載了卡爾眼中的慈禧，並非奢侈享受反而有點節儉摳門。（子午書簡2011-05-14）