本期節目主要內容：2006年1月13日，英國《經濟學家》雜誌發表了一篇文章，它的標題是《也許中國比哥倫布先做到》，引起了人們的好奇和震驚，這篇文章聲稱在中國發現了一幅明代世界地圖，它證明了中國人早于哥倫布發現了美洲，並率先在五百年前就完成了環繞地球的海上航行。三年之後，我們在北京見到了這幅神秘的地圖，題記告訴我們這是一張繪製于清代乾隆年間的地圖，而且它是模倣一張更早的明代永樂年間的地圖繪製而成的。令人不可思議的是這張地圖所反映出的內容除了中國所在的亞洲之外，地圖還繪製出了北美洲、南美洲、非洲和澳大利亞，甚至還有南極洲的一部分。（《發現之路》2011-04-04《古圖探秘》上集）