本期節目主要內容：鴉片戰爭後，清政府被迫開口通商，航運市場逐漸由外國蒸汽輪船佔據，大清國的經濟命脈受到直接威脅，而此時，轟轟烈烈的洋務運動剛剛開始便遭受挫折，軍工生産舉步維艱，朝廷的漕運危機又迫在眉睫，洋務大臣們在實踐中意識到，只有求富才能圖強。為了應對危機，籌辦民用輪船公司似乎是一條可行的出路。為挽救漕運，第一家效倣西方的現代股份制企業--輪船招商局誕生了。（《時代寫真》2011-01-02《文明的腳步》第二集《汽笛長鳴》（上））