1911年12月11日錢學森出生在上海。錢學森3歲來到北京，就讀于新思想活躍的小學，學習很認真。錢學森12歲就讀北京師範大學附屬中學。少年時代的錢學森深刻感受到國家被侵略的慘痛。錢學森考入上海交通大學，專修機械工程專業。錢學森在大學圖書館閱讀大量航天類書籍。錢學森因病休學一年，這一年裏他閱讀了很多有關共産主義思想的書籍。錢學森回校後加入銅樂隊，表現很出音樂天賦。日本攻打上海的戰爭，讓錢學森看到只有航天技術發達，國防才會強大。1935年錢學森赴美留學，就讀麻省理工學院航空係，學習航工工程，一年取得碩士學位，決定繼續留下學習航空理論。（CCTV-1特別節目2010-10-25）