弦索，又叫弦索樂，是一種以弦樂器為主的中國傳統樂曲體裁。因為歷史上多流行于中國北方地區，就有了“北弦索，南絲竹”之説。在中國古代，音樂採用師徒傳授，口口相傳的方法傳承。為了避免古曲譜失傳，1814年，中國蒙古族音樂家榮齋收集整理了13套中國古代弦索曲，把它們編輯成工尺譜手抄本，定名《弦索備考》，俗稱《弦索十三套》。現存的《弦索備考》成為極其珍貴的存世孤本。（國寶檔案2010年第5期）