乾隆三十七年（公元1772年），下詔開始修撰《四庫全書》，范欽的八世孫范懋柱進獻所藏之書638種，於是乾隆皇帝敕命測繪天一閣的房屋、書櫥的款式，興造了著名的“南北七閣”，用來收藏所撰修的七套《四庫全書》，天一閣也從此名聞全國。名聲鵲起的天一閣也曾在藏書歷史上遭受過多次浩劫，後來又經歷了許多的變故，到1940年，閣內的藏書僅存1591部，共13038卷。（見證・發現之旅2009年第146期）