1952年，他從北京大學畢業後來到中國地質大學，參與創建了地球物理系，用創新方法尋找石油，執教12年，桃李滿天下。離開學校後，他不但跑遍了中國海的東西南北，更領導100多位科研人員，把30年海上收集的數據凝聚成中國第一套系列海圖，總結出中國海的演化史。國內外同行稱他為“中國海洋地質之父”。在中科院,人人都知道他習武尚俠，喜歡寫詩填詞，享有“大俠”的讚譽。而他最崇尚的座右銘是“俠之大者，為國為民”。他也用自己的一生踐行著這句話，他就是劉光鼎。