上世紀六十年代中期，我國開始著手研製第一顆返回式遙感衛星。經過無數次試驗，攻克了無數難關，1973年底，我國第一顆返回式衛星的正樣産品終於完成。1974年11月，這顆衛星被運到酒泉衛星發射中心進行首次發射試驗。試驗失敗後，科研人員對衛星和火箭的幾十萬個零部件進行全面測試，易損部件全部採取有效的保障措施。一年後，1975年11月26日，我國第一顆返回式衛星發射成功，並於11月29日成功收回。這次返回式衛星的成功回收，為我國載人航天事業奠定了堅實的基礎。