在新四軍代軍長陳毅、政治委員劉少奇指揮下，新四軍主力部隊利用蘇北河網港汊複雜地形，聲東擊西、奇襲伏擊，重創日軍精銳部隊。面對日軍的裝甲汽艇，新四軍各部自製水雷進行攻擊。在一個多月的反“掃蕩”中，新四軍與日軍作戰130余次，以自身傷亡1000余人的代價，殲滅日偽軍3800余人，擊沉日軍汽艇30余艘，收復阜寧東溝等重要集鎮。敵後抗日軍民在中國共産黨的領導下，進行了英勇的反“掃蕩”、反“蠶食”和反“清鄉”鬥爭，將日軍主力牢牢鉗制在敵後戰場，抗日軍民的頑強抗戰挑起了中國抗日主戰場的千鈞重擔。