日軍第11軍為了牽制中國軍隊，防止其策應香港英軍作戰，集結4個師團及其他部隊約12萬人，于1941年12月23日再次對湘北發動攻勢，揚言要“在長沙過元旦”。一連四天，長沙城內外炮火連天。整整96個小時，雙方軍隊對峙于長沙城內外，展開巷戰、肉搏、血拼，反復“拉鋸”。日軍先是攻東南城角，攻不動，再攻南門，又攻不動，最後攻北門，仍是巋然不動。守備長沙城的第10軍，從軍長到士兵，都在戰前立下遺囑：“成則以功勳報祖國，死則以長沙為墳墓”。第三次長沙會戰，中國軍隊傷亡約2.8萬，殲滅了數以萬計的日軍。