本期節目講述110多年前19世紀90年代，日本經過長期的軍備競賽力圖要以武力來征服大清國，消息傳來，清朝的官員們不以為然。然而就在此時，北洋大臣直隸總督李鴻章寫的一份奏折，讓清政府的人們看了以後是大吃一驚，奏折裏寫了大清國所有的兵力，顯示出大清國的陸軍士兵的數量是非常的不足。第二次鴉片戰爭後，中國從英、德等國購買了一批先進的武器裝備而且培訓了大量的海軍軍官、人員。在1888年北洋海軍成軍之後，清政府就認為一勞永逸從此再也沒有向海軍進行投入，長時間高強度地使用對軍艦的動力系統産生了極大的損耗，軍艦的速度嚴重減慢。自從日本立訂了要入侵朝鮮征服中國的謀略之後，日本海軍的發展突飛猛進，這時北洋海軍無論是軍艦的數量還是軍艦的先進程度都已遠遠落後於日本。陸軍的八旗、綠營在和平年代時制度不斷腐化，裝備缺乏更新，在日本人早就使用洋槍洋炮的時，中國的陸軍還在練習弓箭。在李鴻章的軍力報告中能夠用的軍隊只有民兵湘軍和淮軍。（子午書簡2010年第82期）