木蘭圍場從清朝起就成為了皇家獵苑，目前是全亞洲最大的人工林場之一。在那裏，沙漠和森林這兩種看似無法共存的自然現象，卻在木蘭圍場相伴而生了千百年。這樣反常的現象令生活在那裏的老百姓都感到不可思議。地質學家通過考察發現，木蘭圍場的沙漠，是渾善達克沙地的南緣，它是一個著名的有水沙地，也是華北地區重要河流——灤河的水源地。正是這些大大小小的泉眼和溪流孕育了森林與沙地之間寬廣的草原。那麼這是不是圍場廣袤森林的成因呢？
通過考察森林和草原的土壤構成，地質專家發現，草原和森林土壤的性質基本相同。沙地的沙子是風力搬運的結果。因為地下水的匯聚和出露，使得沙地基本固定，進而形成了草原景觀。那麼，為什麼在沙漠邊緣能夠形成面積廣大、樹種豐富的森林系統呢？
地質專家在考察過程中發現了由火山噴發形成的凝灰岩和玄武岩，玄武岩風化後形成的土壤層裏含有豐富的磷，對植物根係的發育極為有利，這些土壤尤其適合喬木的生長。
此外，地質專家還發現，圍場縣剛好處於華北平原向內蒙古高原抬升的斜坡地帶，從黃渤海一帶而來的暖濕氣流，在越過華北平原之後，遇到了這裡連綿不絕的山峰，逐漸上升的氣流給群山帶來了相對豐沛的降水。而氣流越過森林到達高原之後，隨著降水的逐步減少，也就形成了草原和沙地向北一次綿延鋪展的自然景觀。
木蘭圍場這片曾因古代帝王圍獵而聞名的森林，是我國北方當之無愧的重要生態屏障。
