《體壇週報》記者王猛休斯敦報道 姚明已經很久沒來看火箭隊的比賽了，可打騎士這場，他來了。拄著拐杖，慢慢挪動，他是來看火箭，來看奧尼爾、詹姆斯，更重要的，他是來看伊爾戈斯卡斯（大Z）的。姚明説：“無論如何，得當面跟他説聲謝謝。”
姚明和伊爾戈斯卡斯經歷了同樣的手術。當姚明猶豫要不要接受手術治療前，曾經歷過一陣痛苦折磨的時光。待在巨大空曠的家裏，他不知道未來等待著他的究竟是什麼。手術？還是等待，保守地靜養治療？剛剛過去的這個夏天，姚明不知道問過自己多少遍這兩個問題，糾結著，找不到答案。連續看過幾個醫生，大部分都建議他接受手術。可手術過程聽著太恐怖，太傷筋動骨，結構重建聽起來太複雜了。
這時候，一個成功的例子能讓姚明安心很多。對於任何一個猶豫的人來説，總需要找到點什麼讓自己安心。有一天，他的電話響了，是伊爾戈斯卡斯打來的。大Z説：“聽到這個消息的時候，我正在紐約，我找來了姚的電話，打過去，我想他需要我的意見，當然，可能我沒法幫助他解決什麼問題，可至少我的意見和我（手術）之後的職業生涯會讓他感覺舒服點。”
大Z的電話確實讓姚明舒坦多了。姚明説：“他的電話讓我平靜下來，當時我聽到了很多意見，看了很多醫生，不知道究竟該怎麼辦。他給了我不少建議，讓我有了信心，哪怕是經歷這樣的手術，他依舊擁有了成功的職業生涯。”
伊爾戈斯卡斯的腳踝，他的舟骨，歷經磨難，數次手術幾乎把他折磨得精神崩潰。在來NBA之前，他的舟骨就受傷過，做過手術。加盟騎士之後噩夢依舊沒有停止，而且愈演愈烈，只打了一個完整賽季之後，伊爾戈斯卡斯的舟骨就開始繼續出問題，一次手術後，只打了5場比賽就又出了問題，只得進行結構重建手術。他祈禱著，度過了極度低潮的兩年時間終於回到球場，也終於告別了舟骨的噩夢，迄今為止他打了11年NBA，其中有8個賽季發生在手術之後，他最好的一個賽季平均上場33分鐘，得到17分，他也憑藉727場出場時間成為如今騎士的第一人。伊爾戈斯卡斯也從一位滿頭金髮的小夥兒變成了光頭中年。所有的這些數字，都成為了姚明的定心丸。
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