火箭突破季後賽第一輪的12年魔咒,姚明率隊挺進第二輪的時候,麥蒂不在休斯敦。這位天賦驚人的得分後衛仍然在火箭的名單之中,他仍是火箭的一分子,因此在某種意義上,這也是麥蒂第一次突破季後賽第一輪。但休斯敦萬眾歡騰的時候,麥蒂並沒有和他的球隊在一起。
麥蒂在芝加哥,這是他動膝蓋手術的地方。火箭在主場贏下第四戰、3比1領先開拓者之後,麥蒂選擇回到芝加哥治療和養傷。當然,休斯敦也並不是沒有治療的條件,穆托姆博同樣動完了膝蓋手術,然後一直和球隊在一起,站在場邊,和火箭加油吶喊,而麥蒂看上去,並沒想和球隊一起經歷歷史性的時刻。在火箭4比2拿下開拓者的那一晚,麥蒂並沒在醫院裏,而是在火箭老闆亞歷山大的一位生意合夥人的朋友家中,一起看電視。麥蒂對這位朋友説:“亞歷山大對我明年的期望非常大,我還會在那兒(高水平)的。”一個小時之後,亞歷山大的生意合夥人接到了電話詢問:“難道他(麥蒂)説的是真的麼?”
沒有人知道麥蒂怎麼想。在這個夏天,麥蒂説了太多話。他説當年魔術的隊友太差,所以他總過不了第一輪;他説身邊要是有奧尼爾就好了,或者把他放到波士頓也能拿冠軍;他説湖人會拿冠軍,儘管知道火箭會在第二輪面對湖人,而他還是火箭的人。他説的太多了,以至於每次有人在休斯敦問起火箭隊隊員對麥蒂所説的反應,在私底下,他們聽到的更多的回答是:“算了吧,讓他説去吧。”
有時候,麥蒂看上去很正常。在火箭突破第一輪的第二天,麥蒂給他的幾位隊友發了短信,其中也包括姚明,內容是“祝賀你們通過第一輪”。但也有的時候,麥蒂看上去不那麼正常。火箭的一位高層人士告訴本報記者,火箭對開拓者第三場和第四場期間,麥蒂回到休斯敦,在和亞歷山大見面的時候説:“在更衣室裏,沒有人喜歡我,他們都不接受我,這讓我很難全力以赴。”在聽了麥蒂的話之後,亞歷山大問了身邊的很多人,詢問他們對麥蒂的看法。
接著,《休斯敦紀事報》的記者所羅門——他是麥蒂的朋友,在自己的一篇文章中寫道:“這個時候,麥蒂本該迎來自己職業生涯的第一次季後賽第二輪的,可憐的麥蒂。”
當火箭乘風破浪前進的時候,沒有人再去追究麥蒂和他的隊友們之間的關係。但其實每個人都清楚這個圈子裏的規矩,那些在鏡頭前面説出來的話,常常都不足為信。麥蒂對亞歷山大説的那番話,很快在火箭內部蔓延開來,也傳到了幾位球員的耳朵裏。一名絕對主力的反應是:“是麼?那麼有沒有人問,為什麼沒有人喜歡他?”
在麥蒂離開球隊之後,火箭的一位助理教練説:“現在最重要的,是球隊裏沒有不受影響的人了。”麥蒂的天賦和工資,讓他總是沉醉在自己的世界裏,無論打得好與不好,都沒有人能改變他。而現在,積極的影響能夠傳達到每個人,阿德爾曼能夠影響姚明,姚明能夠影響他的每個隊友。就連阿泰斯特也包括在內,常規賽裏有一次,穆大叔不斷地説阿泰沒打好,阿泰的脾氣上來了,氣得像野牛一樣瞪著大叔。但很快,他就對大叔道了歉,改變了自己的打法。現在,每個人都在爭取自己最積極的狀態。
在這支球隊裏,有人懷念麥蒂麼?在第二場被開拓者扳成1比1平、姚明受困繞前防守之後,有一名工作人員在更衣室裏提到了這個問題。“如果翠西在,我們就有人突破分球了,”他説。接著,他聽到了一名球員的回答:“是的,翠西會幫助我們得25分,然後讓他防的人得30分。”
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責編:盧芳菲