搜狐體育訊 季後賽臨近，湖人已經鎖定了西部第一的位置，第八的小牛以45勝30負的戰績落後爵士1.5個勝場。爵士最後8個對手是掘金、森林狼、黃蜂、小牛、馬刺、勇士、快船和湖人，小牛最後7個對手是灰熊、太陽、爵士、黃蜂（兩戰）、森林狼和火箭。兩隊的賽程難度相當，太陽仍期盼能擊敗小牛保住季後賽的希望，爵士自然不想被小牛超越首輪對陣湖人，火箭也不想喪失主場優勢，因此不出意外，小牛基本上將排定在西部第八的位置。
但第二至第七的排名依然緊咬，對於混淆了“首輪魔咒”和“爵士魔咒”的火箭而言，他們若想突破首輪，避開爵士便等於成功了一半，而經過賽程分析，火箭最終在首輪遭遇爵士的幾率非常小，火箭有望在今年打破12年不破首輪的宿命。
下面對比一下第二至第七的剩餘賽程：
掘金、49勝26負：爵士、快船、森林狼、雷霆、湖人、國王、開拓者；
馬刺、48勝26負：步行者、騎士、雷霆、開拓者、爵士、國王、勇士、黃蜂；
火箭、48勝27負：湖人、開拓者、魔術、國王、勇士、黃蜂、小牛；
黃蜂、47勝27負：勇士、爵士、熱火、太陽、小牛、小牛、火箭、馬刺；
開拓者、47勝27負：雷霆、火箭、灰熊、馬刺、湖人、快船、雷霆、掘金；
爵士、46勝28負：掘金、森林狼、黃蜂、小牛、馬刺、勇士、快船、湖人。
首先看第七的爵士，作為本賽季的“客場蟲”，他們剩餘的8場比賽有5場比賽是在客場，最致命的是均是強敵。而且他們從6日開始將開始一波連續三個客場的旅行，對手分別是黃蜂、小牛和馬刺，森林狼、勇士和快船三個弱隊對手中，爵士對陣森林狼和勇士都是“背靠背”第二場，爵士能贏得50場勝利便是成功。
再看目前第六的開拓者，兩戰雷霆、對手中還有灰熊和快船，對於這支年輕而富有衝勁的球隊，自然不會放棄這樣的比賽，他們另外會尋求在火箭、馬刺、湖人和掘金身上再多贏的一兩場勝利。他們至少應該能保證4勝4負。這也讓他們有可能超越火箭，成為西部的第四，掌握住首輪的主場優勢。
依照黃蜂的實力，雖然強敵林立，他們應該有辦法至少贏下其中3場，這是他們作為一支強隊屹立西部的底線。
如果火箭依然能保持全明星賽後的表現，他們也能基本保證贏下國王、勇士這樣的弱旅，而火箭目前的團隊打法和血性、鬥志能讓他們在最後7場比賽中贏下至少3場。
至於馬刺，其實無須擔心，他們總有辦法守住主場優勢，也總喜歡在對陣弱旅或者背靠背時放水，讓鄧肯等主力得到消息，但他們一定會留在西部前四。而就他們步行者、國王、雷霆和勇士這樣的對手來看，馬刺仍有可能重奪西部第二，而掘金憑藉4支弱旅也會基本上能保證西部第二或第三的位置。
因此，火箭最理想的是保住西部第四，即便被賽程更好的開拓者超越，因為火箭和黃蜂、爵士的難度相當，而火箭目前領先爵士1.5個勝場，領先黃蜂0.5個勝場，依照爵士客場的表現，火箭也不至於被爵士超越，因此火箭留在第四、或者落至第五，對陣開拓者的幾率最大，而落至第六對陣掘金和馬刺的幾率次之。
換而言之，火箭如果再被爵士超越，他們將排在第六甚至第七的位置，首輪也不會碰上爵士，除非爵士有心去找火箭，每場比賽都當成季後賽來打，去刻意超越黃蜂和開拓者，追求第四或第五的名次，那樣即便爵士達成心意，實現了這最小的幾率，對他們的消耗也很大，沒有充分的調整和休息在首輪對付火箭，而本賽季火箭在主場的兩場比賽均擊敗了爵士。而斯隆作為名帥，不至於讓球隊死磕至常規賽最後一場，必然會在最後兩場比賽讓主力球員休息，相對休養生息為季後賽走得更遠做準備而言，他們並不會真的刻意在乎連續第三年首輪對決火箭。
責編：毛睿
