中國隊在男子800米自由泳有著優良傳統，2009年羅馬世錦賽張琳問鼎，2011年上海世錦賽孫楊折桂，中國男泳世界冠軍零突破就來自該項目。這次世錦賽孫楊仍然是奪標頭號熱門，不過需謹防加拿大的“千年老二”科克倫的挑戰，科克倫最近在這個非奧項目下了苦功夫，試圖作為突破口，他保持7分43秒61的今年世界最好成績，而孫楊7分45秒60排名第二位。