7月22日8時左右，我國將迎來500年一遇的日全食，很多國民將“天涯共此時”，親歷這5個世紀一遇的天文奇觀。“看不到日全食，你還會爽嗎？”我們看到，對於這一天文奇觀，公眾的熱情已經越來越高，看日全食，已經成為一句問候語和時尚。網絡、電視等媒體使出渾身解數進行“現場直播”，平面媒體也圖文並茂，專家解讀形成原因，善意提醒慎走高速路、開車燈、不宜戴墨鏡等。而公共管理部門更是下發了妥善做好應對日全食工作的通知，從加強科普宣傳、維護公共安全等角度來為觀看日全食護航。日全食已經從一個自然天文現象，變為一起公共事件。
通過日全食這樣一個自然景觀和現象，帶動全民談科學，激發國民對自然現象的科學探索和興趣，這是一件好事，也是社會進步的體現。曾幾何時，日全食作為一種罕見的天象，被賦予了許多神秘色彩，在民間有許多關於日食的傳説和迷信。從“天狗蝕日”到今天坊間“科學解讀”，再到“看不到日全食，你還會爽嗎？”的時尚和潮流，這説明國民的科學素質，在一步步提高。這著實令人欣慰。
不是故意拔高，也不是胡亂聯絡，一個不容否認的事實是，無論時下還是未來的競爭，都已經是以科技實力和經濟實力為主的綜合國力競爭。而這種競爭，最終又必然體現為國民科學素質的競爭。雖然從“天狗蝕日”的迷信，到今天凡有井水處皆爭看日全食，我們的國民科學素養，已經有了一個質的提高。但是從橫向和總體上看，當前我國國民的科學素質不容樂觀。據有關部門的一份中國公眾科學素養調查報告顯示，中國公眾達到基本科學素養水平的比例尚不到2%。《2008中國科普報告》顯示，我國人均科普經費1元。要儘快提高國民的科學素質，一個最重要的途徑就是在更大的範圍內建立公眾熱愛科學、理解科學、接受科學的現代科普理念，培養和啟蒙國民科學精神的因子。
而要培養和啟蒙國民整體的科學精神，對國民進行科學普及，應該是讓公眾理解並參與到科學活動中來，而不是僅僅向公眾宣講枯燥的科學知識和理念。
1985年，地球的老朋友哈雷彗星如期而至，美國人在那年認認真真地許下了一個願：76年後，也就是在2061年哈雷彗星下一次光臨地球時，所有能看見這顆彗星的美國人，都能夠適應科學技術和社會生活的發展變化。在1985年，那些能于2061年再次看到哈雷彗星臨近地球的孩子們，正準備開始他們的學習生涯，因此，美國需要立即著手進行科學、數學和技術教育的改革——這就是著名的美國2061計劃的由來。而美國在2000年時，公眾達到基本科學素養水平的比例已經為17%。
500年一遇的日全食轉瞬即逝。這次世紀日全食，能否也讓我們認認真真許下一個願，能否也催生我們的“2061計劃”呢？因此，如何把國民的這分科學熱情保留下去，如何提升國民的科學素質，培養國民的科學精神，是這次“世紀日全食”“復圓”之後我們不得不面對和思考的命題。
責編：張托雅
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