點菜秘笈第一步，是從尋找一家靠譜的餐館開始。

　　在這個時代生活，我們往往被活活逼成各個領域的“專家”。裝修一次房子，就成了家居建材專家，懂得露水河板和甲醛超標，防臭地漏和虹吸式馬桶，各種板材和標號的水泥；生一次病就會成為醫療專家，跟票販子鬥智鬥勇，醫院排隊掛號，預約專家B超，進口藥國産針，報銷還是自費，如何辨認醫生手寫單子上茫然的字跡；出去旅遊一次也會成為旅遊專家，不能找大仙看病，不能進寺廟燒香，不能在玉器店買玉器，不能在特産店買特産，不能聽導遊推薦，小心翼翼地來回，都可以在網上整理旅遊攻略了。吃飯也是如此，天天在外面吃，不同的館子，不同的價位，有糊口的，有解饞的，有請客吃麵子的，有被請講排場的，飯局之上，寒暄落座，點菜怎麼辦？每當此時，所有人都會把殷切的目光投向我——叫小寬來吧，他是吃貨。

　　我只能一邊推辭，一邊虛心地接過菜單，用旁光掃射一下在座的幾頭食客。中國標準的餐桌上，講究生旦淨末丑，有主人，有主客，有主陪，有副陪，搭腔的打岔的，説笑話的，冒傻氣的，美女是花瓶，少不了一個買單的。

　　我也會寒暄一下，跟買單的人對一下眼色，如果是鬆弛舒緩的笑意，我就會大聲報出：“蔥燒海參，6例。”如果他還是讚許的目光，我會接著點：“要不再來條野生大黃魚？”如果他開始就面色緊張，甚至額頭微微冒汗，我也會體諒著點：“要不我們先來一份東北大豐收，清清口？”接下來我會點：白切雞，半隻；老醋蜇頭、蒜蓉絲瓜、金鉤白菜，一大份西紅柿雞蛋湯……然後拍拍手，“我先來這幾道，你們看著不夠，再點？”

　　點菜哪是點菜，簡直是鬥智鬥勇。一方面照顧面子，一方面照顧錢包。在反復忐忑中，也總結出迷茫的點菜秘笈，與諸位吃貨共勉。

　　點菜秘笈第一步，是從尋找一家靠譜的餐館開始。如果在一個陌生的城市，我願意去老城區，找一些乾淨且人聲鼎沸的店，像我這種小館愛好者，偏愛這種口味。也有講究一點的，那就去知名的品牌餐飲，基本也有保證。餐廳老闆對美食的底線是一家餐館的最低保證，我們幾乎沒有可靠的制度可以信賴，如果他添加了辣椒精，添加了各種合成物，用了死魚、臭肉，我們只能憑自己的眼光小心判斷。

　　點菜秘笈第二步，點菜。在吃這方面，我雖然固執己見，卻也相信群眾。圍著大廳走兩遍，左右觀摩，看看大夥吃得最歡的是哪道菜，看著最有食欲的是哪道菜，基本上心中有了三分譜，可以端坐座位上，抄起一份菜單，徑直點菜。另一個吃貨陳曉卿做得比我更堅決，他曾經領著服務員，一桌一桌巡查，一邊走一邊指著其他桌子上的菜：“點這個，點這個，再來一個這個……”

　　即便如此，也往往有不盡如人意的時候。俗話説，孩子是自己的好，菜是別人桌上的好。當同樣的菜端到自己桌上，也會産生一點酸楚：我覺得那一桌點得比我們好吃。

　　在一本菜單上，前幾頁往往是招牌菜，如同報紙的頭版頭條。當然這頭版頭條裏也有可能摻雜假新聞。招牌菜往往有兩種：一種是顯手藝的，一種是賣價錢的，前者是吸引人來的標誌，後者是餐廳利潤的支撐。我們要判斷著點前者。

　　點菜秘笈第三步，躲雷。如果餐館裏有各種例湯，諸如天麻、當歸、人參等燉湯，要繞道而行。除了少數知名餐飲認真做例湯之外，罕有小館子認真做。許多餐廳湯都是煲好了幾天的，然後每有客人點，隨時加熱，為了遮掩味道，放入一些所謂的中藥成分。