宇航員在國際空間站拍攝的精美照片[圖]

太空中的夕陽西下。太陽在地球後面落下，照亮地球大氣。

　　國際在線專稿：據英國《每日郵報》報道，亞特蘭蒂斯號航天飛機將重要設備成功送入國際空間站後，27號將返回地球。在過去的一週內，宇航員在執行任務期間，還拍攝到了一系列精美絕倫的照片。這麼高質量的清晰照片是之前不多見的，而且幾乎是隨拍隨時發佈回來，證明了宇航技術正在不斷進步。

　　美國3架現役航天飛機將在2010年完成價值590億的太空站建設後，結束其歷史使命，在此之前還會有5次太空飛行“謝幕演出”。亞特蘭蒂斯號預計27號一早會在位於佛羅裏達州的美國航天局宇航中心著陸。

　　但在返回地球前，宇航員們還要對他們的飛船機翼和機頭做詳盡檢查，以確保脆弱的熱屏蔽在過去一週沒有被小隕石損害。出發前，亞特蘭蒂斯號的貨艙內裝滿了多種大型國際空間站零部件，但上週三返回時，已經空空如也。

　　此次任務中，宇航員共進行了3次太空行走，成功組裝天線等科學實驗設備及氧氣筒等裝置，同時協作完成了兩個大型空間操作平臺的組裝任務，在空間站托架上安裝了兩個名為“快車後勤行李架”的平臺，以進一步延長太空站的使用使命。返回地面時，他們會帶著空間站已經壞掉的尿液循環系統，該系統可以將廢水凈化成飲用水。此外，他們還將帶回8月底就被帶進太空進行科學實驗的6隻老鼠。其中的三隻已經死掉了，死因尚不清楚。

　　美國航天飛機告別歷史舞臺後，16個國家組成的太空站項目，將由俄羅斯、歐洲和日本的載貨飛船繼續運送零部件，但他們的飛船卻載不動美國飛船能夠承載的重型泵、氧氣筒和回轉儀。

　　美國一直在開發航天飛機的替代品，奧巴馬政府委任的專家組預計，新産品要到2017年才能準備完畢。除了飛往太空站（資金供應只延續到2015年），新産品還將運載宇航員到月球和其他太陽系的星球。但這一項目，仍在等待進一步審批。明年二月份， “奮進”號將展開下一次太空飛行。（海瀾）