中新網6月19日電 科學家正在對墨西哥蠑螈(Mexican salamander)進行基因改造，希望借助其身體部位的再生能力，造福截肢者。
據新加坡聯合早報報道，蠑螈也被稱為“水怪”，身長15厘米，其棲息地是流經墨西哥市南部的阿茲特克水道，由於河水受污染，蠑螈瀕臨絕種。不過，蠑螈的四肢、下顎、皮膚、器官、腦及脊椎受傷後可以再生，成為科學家的研究對象。一些動物也有再生能力，卻只有蠑螈能夠一直再生這麼多不同部位。
美國國防部已撥出625萬美元研究經費，供科學家研究蠑螈，希望有朝一日能夠取得成果，給在伊拉克及阿富汗戰爭中失去手腳的1000多個美軍帶來新生。
田中已成功利用一隻在野外發現的變種皮膚無色素蠑螈進行基因改造，並且把水母的基因注射進入蠑螈的細胞，觀察其再生情況，以便用來跟人類的復原過程作出比較。
蠑螈斷肢之後，血脈快速收縮以減少流血，皮膚細胞很快掩蓋傷口，形成所謂的“胚軸原”，它是一種類似幹細胞的細胞，最終將成為身體新部位。科學家説，目睹蠑螈再次長出四肢之後，人們已不再感到神秘，在不久的將來，人類也可能具有這種了不起的能力。
責編：王玉西
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