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揭秘：竟有六位美國總統死於貧困

CCTV.com 2009年01月15日 07:39 進入復興論壇來源：中國經濟網

　　托馬斯.傑斐遜

　　大約不會有人想到，天下第一強國、富國的美國，它的總統居然有死於貧病交加的，並且還不止一位。

　　第一個死於貧困的是第三任美國總統托馬斯.傑斐遜（Thomas Jefferson）。他出身貴族家庭，屬於富有階層。後於1809年3月4日離任，死於1826年7月4日。巧合的是，他竟然與他的前任、政敵約翰.亞當斯(John Adams)幾乎同時離開人世，雖然後來他們的私人關係已經和好。傑斐遜的墓碑上刻著:“托馬斯.傑斐遜美國《獨立宣言》和弗吉尼亞宗教自由法的執筆人弗吉尼亞大學之父安葬於此”。

　　亞當斯雖然晚年拮據，但仍有不多的土地等不動産。傑斐遜8年的總統生涯，使他欠下了11000美元的債務，不得不另舉債償還以離開白宮。離開白宮之後，抵達蒙蒂塞洛。雖然擁有幾間小作坊，和一個小農場，但入不敷出，儘管忍痛賣掉一些土地還債，仍然還有幾乎5萬美元的債務。於是還債就成為困擾這位離任總統的難解之結。他的大女兒與他一起生活，在給父親的信中，瑪霞寫道:“我什麼都可以忍受，就是不想看到你年紀這麼大還要為債務而煩憂”。

　　1812年，英國人入侵焚燒了國會圖書館。傑弗遜將自己價值5萬美元的藏書，以23500美元的低價賣給國會，償還了將近一半的債務。儘管手頭拮據，他卻從1816年起，以全部身心投入籌建弗吉尼亞大學的運作之中。在他的積極遊説之下，州議會批准每年支付15000美元以資辦學。傑弗遜到處募捐用於建校。 1825年3月7日，大學開學，儘管只有30名學生。

　　傑弗遜終於因為貧困兼之過度勞累而病倒，當傑弗遜經濟極其困難的消息傳開之後，美國各地為之捐款16000美元，但這並不足以償還他的債務並解決他的醫療費用。6月24日，他寫下生平最後一封親筆信，抱歉地推辭掉華盛頓紀念《獨立宣言》五十週年紀念活動，他終於滿足了活到7月4日的最後願望，中午12時 50分，離開人世，享年73歲。幾個小時之後，另一位《獨立宣言》起草人、傑弗遜的前任總統亞當斯也撒手人寰。

　　詹姆斯.門羅

　　美國第五任總統詹姆斯.門羅（James Monroe），出身小農場主家庭，家境並不富裕。後於1825年3月4日離任。他歸宿的橡樹莊園，是傑弗遜親自幫他設計的。與當時其他總統一樣，由於總統薪俸根本不足以支付開支，離任時審計發現，他原有的莊園由於賣地還債，已經剩餘不多了。於是他致信當時總統麥迪遜，要求美國政府補償對他的拖欠並請求國會援助，否則他將難以應付退休後的生活。但無結果。

　　這樣他不得不賣掉阿爾比爾和米爾頓附近的土地，僅能償還部分債務。在有的債權人開始追索的情況下，他企圖向傑弗遜請求援助。卻不料這才知道傑弗遜比他更貧困，於是門羅聯合其他人，聯名向弗吉尼亞立法機關要求接濟傑弗遜。門羅對於美國政府的補償要求被一拖再拖，門羅只好作放棄的打算。

　　1830年9月23日，門羅夫人因中風逝世，給門羅以極大打擊。安葬完夫人之後，門羅幾乎一文不名，他的所有資産都耗費殆盡。只得搬到二女兒在紐約的家中，依靠女兒生活。當時的總統約.昆.亞當斯任命他的二女婿為紐約郵政局局長，這份薪俸保證了門羅一家的生活。為了掙錢，門羅總統只得寫書換取稿費。門羅的貧困狀態終於感動了美國國會，他們批准給予門羅在任總統期間的補償費3萬美元，連同他的賣地進賬只夠還清門羅的舊債，卻無法彌補他清貧的生活。1831 年，門羅最後的家——橡樹莊園被他賣掉了，到此，門羅成為地道的無家可歸者。當年7月4日，門羅在女兒家因心力衰竭平靜地離開了人世，終年73歲，成為死於國慶日的第三位前總統。

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