湖北發現多處"棄老洞" 洞內有自殺裝置

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湖北省十堰市官山鎮西河村的一座棄老洞。

　　重慶晚報9月20日報道 百行孝為先，中華民族的敬老傳統源遠流長。然而，湖北鄖縣等地發現的大量棄老洞的存在和當地廣為流傳的棄老傳説，對中華民族的敬老傳統提出質疑和挑戰。歷史學者黃紹堅對此進行了大量考察，對棄老問題提出全新的見解。

　　江灘邊的棄老洞

　　時至今日，還沒有哪位考古學家能夠實證出漢民族孝文化的源頭。既然源頭無可考證，那就不能想當然地認為漢民族與生俱來就是在孝文化的浸潤之中。一定有一個節點，那之前是野蠻的、原始的、非倫理的，那之後才是父慈子孝，“父母在，不遠遊”。

　　可那個節點在哪呢？歷史從來就不是黑白分明的。也許那個節點僅僅是我一廂情願的推測或想象而已。但有一點可以肯定，在中國孝文化以絕對主流的江河之勢奔涌于歷史之中時，它的背後一定有我們所忽略的諸多細節和暗角，它們沉默地等待著我們去發現。

　　從湖北十堰市區出發，沿209國道北行，到柳陂鎮後，向西轉上鄖縣漢江南岸的“沿江公路”，由此到遼瓦後，再由遼瓦前行二十多裏後，才能到鄖縣五峰鄉大樹椏村花櫟灣。我之所以曆盡波折尋找花櫟灣，是因為當地人告訴我花櫟灣一帶有成群的“棄老洞”(也叫“寄死窯”、“自死窯”、“老人洞”等)。

　　在前往花櫟灣的路上，黃紹堅採訪了幾位村民。1967年出生的鄖縣柳陂鎮西流村陳家坡村民陳緒勝説，他家在漢江臺地上，房基底下幾十米的漢江邊，就有一座“棄老洞”，建在離漢江水面不遠的石壁上，“現在還在，洞口下面是正方形，上面是弧形，洞口寬、高各1米左右，深度不知道”。

　　對於這座“棄老洞”，他有一種獨特的解釋。在他看來，實行“棄老俗”的年代，將老人放進水邊的“棄老洞”中，漢江年年漲水，老人必死無疑。隨後，漢江水會將老人的遺骸和遺物全都沖走，不留痕跡。“免得子孫們傷心”，陳緒勝特意強調。

　　洞內有自殺裝置

　　站在花櫟灣的江灘上，仔細觀察對岸北崖山南坡，在南坡絕壁上至少可見9座神秘石洞，其中靠近山頂的一座石洞洞口較獨特，下半部為正方形、上半部呈等腰三角形；另外兩兩成對的三組6座石洞，洞口均為正方形；還有單獨散落的2座石洞，洞口呈長方形。

　　為了實地觀察、測量北崖山上的“棄老洞”，黃紹堅他們租用了大樹椏村漁民錢慶照的小漁船，前往漢江北岸。船靠漢江北岸後，黃紹堅從絕壁西側開始攀登距漢江水面最近的一座洞口為長方形的“棄老洞”。手腳並用之下，他才終於戰戰兢兢地爬上洞口。這座長方形橫穴“棄老洞”，長1.8米，高0.9米，深1.3米，窯壁凹凸不平，無屍骨，也無任何隨葬品；洞口呈不規則的長方形，朝向南偏東20，下距漢江水面約15米。人在洞中，只能像蝦米一樣躬著身，但後腦勺還是卡在洞頂石頭上。轉身看看洞外，眼前是一望到底的絕壁，絕壁下是漩渦疊涌的漢江水，而遠處對岸的小村中，溫暖的炊煙正裊裊升起。此地，彼時，一種絕望的寒意不由自主地由心底升出。

　　再轉身，面朝洞裏，在洞底部內側，有一個奇怪的等邊三角形石孔。石孔每邊寬約37厘米，孔深約20厘米，邊緣鋒利，剛好容得下一個成人的頭顱。錢慶照的表弟錢慶勇説，這個石孔是供窯中的老人自殺用的。他説，在遙遠的古時，饑寒交迫的老人受不了時，便仰身躺下，將頭伸進這個石孔中，再朝上一頂，鋒利的石棱便能幫老人結束生命。見黃紹堅將信將疑，錢慶勇毫不猶豫地在潮濕的洞底躺下，雙腿蹬地，將自己的頭送進那個石孔中。他的脖子上方，石棱懸如刀劍。

　　眼前的一幕讓人不寒而慄。如果這一切都是真的，那麼連自殺裝置都幫老人設計好了的“棄老洞”設計者，要麼是一位徹底無情的嗜血殺手，要麼是一位完全絕望的溫情孝子。“自殺孔”的設計，究竟是對生命極度的冷漠，還是對親情最後的眷顧？是對無奈命運的屈服，還是對生命尊嚴的捍衛？歷史那雙詭異之眼，閃爍在這個石孔邊緣的鋒利石棱上。