錦衣衛:朱元璋留下禍根

朱元璋對中國人最嚴重的傷害，是他在政治上所作的若干重要措施。

　　中國文化和物質文明，一直到十四世紀，都比歐洲進步，但朱元璋使這種進步停止。十九世紀歐洲人侵入中國時，中國已墮落成一個白癡般的部落，至少落後三百年，植根於此。這三百年的落後，朱元璋和明政府是始作俑者。

　　我們曾一再提及中國古代政治思想中缺乏人權觀念，但故意建立摧殘人權制度的，則由朱元璋創始，即三百年間使人聞而顫栗的“詔獄”與“廷杖”。

　　而這兩項殘酷制度的執行者，便是惡名昭著的錦衣衛。長久以來，人們對它的歷史、職能等都不太清楚，在很多小説、電視劇中常常把它當作幕後黑手、特務組織等隨便地搬來搬去。歷史上真實的錦衣衛究竟是什麼樣子呢？

　　錦衣衛是由朱元璋建立的。明初的軍制比較簡單，其基層單位是“衛”和“所”，每衛轄正規軍士約5000人，其下設所，分為千戶所和百戶所，京城的禁衛軍所轄衛所為48處。到洪武十五年，朱元璋決定改革禁衛軍，建立了十二個親軍衛，其中最重要的就是“錦衣衛”。

　　錦衣衛隨駕出行。這些衣著華麗的男人最初只是皇家的儀仗隊，日後卻慢慢演變為一個令人聞風喪膽的特務機構。

　　錦衣衛的首領稱為指揮使(或指揮同知、指揮僉事)，一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監擔任。其職能是：“掌直駕侍衛、巡查緝捕”，一個頓號，基本上把錦衣衛分成兩個截然不同的部門。